亨利八世的两个女儿：玛丽和伊丽莎白
亨利八世，这位英国历史上著名的“离婚狂魔”，不仅以他的六次婚姻闻名，还因为他有两个非常不同的女儿：玛丽和伊丽莎白。这两位公主，一个后来成为了“血腥玛丽”，另一个则是英国历史上最著名的女王之一——伊丽莎白一世。她们的命运截然不同，但都深深影响了英国的历史。
玛丽公主，亨利八世的长女，是个典型的“老爸不疼、老妈不爱”的孩子。她的母亲是亨利的首任妻子凯瑟琳，但因为凯瑟琳没能生出男性继承人，亨利八世一脚把她踢开，转而追求安妮·博林。可怜的玛丽从小就被剥夺了公主的头衔，甚至一度被贬为私生女。她的童年可以说是“悲惨世界”的翻版。不过，玛丽并没有因此自暴自弃，反而变得异常坚强和固执。她对天主教的信仰坚定不移，甚至在成为女王后，因为宗教问题大开杀戒，赢得了“血腥玛丽”的称号。
相比之下，伊丽莎白公主的童年稍微好那么一点点。她的母亲是安妮·博林，也就是那个让亨利八世不惜离婚也要娶的女人。可惜的是，安妮也没能逃过被砍头的命运。伊丽莎白从小就被卷入了宫廷的政治斗争中，但她聪明机智，懂得如何在复杂的局势中生存下来。她不像姐姐那样固执己见，而是灵活多变，最终成为了英国历史上最成功的女王之一。
玛丽的“血腥”统治
玛丽在1553年继承了王位，成为了英格兰的女王。她的统治可以说是“血腥”的代名词。她上台后做的第一件事就是恢复天主教在英格兰的地位，并且对新教徒进行了残酷的镇压。短短几年内，就有数百名新教徒被烧死在火刑柱上。这种极端的手段让她赢得了“血腥玛丽”的称号。
不过，玛丽的统治并不仅仅是因为宗教问题而臭名昭著。她在政治上也犯了不少错误。比如她试图与西班牙的腓力二世结婚（没错，就是那个后来娶了她妹妹伊丽莎白的人）。这场婚姻不仅没有给她带来幸福（腓力二世对她并不怎么上心），还让英格兰陷入了与法国的战争中。最终的结果是英格兰失去了它在欧洲大陆上的最后一块领地——加来港（Calais）。这对英格兰来说是一个巨大的打击。
尽管如此，玛丽的统治也有一些积极的方面。比如她在位期间加强了王权（虽然是以牺牲民众自由为代价）；她还试图通过一系列法律来改善社会福利（虽然效果有限）；最重要的是她成功地稳定了英格兰的政治局势（虽然是以暴力手段实现的）；总之在她统治期间英格兰并没有发生大规模的内乱或叛乱——这可能也算是她的一个成就吧？不过话说回来如果她能少杀几个人也许会更好？毕竟谁也不想当那个被烧死的新教徒对吧？而且说实话那些被烧死的人也挺冤枉的——他们只是想信仰自己选择的宗教而已又没做什么伤天害理的事情……算了算了不说这些了还是继续讲讲伊丽莎白吧！
伊丽莎白的辉煌时代
1558年11月17日这一天对于英格兰来说是一个重要的日子——因为这一天标志着“血腥玛丽”时代的结束和“童贞女王”伊丽莎白一世的登基！这位新女王一上台就展现出了与她姐姐完全不同的风格：她既不急于恢复天主教也不急于镇压新教徒而是采取了更加灵活和务实的政策——这就是著名的“宗教宽容政策”！简单来说就是允许各种宗教信仰存在只要不威胁到王权就行！这种政策不仅缓和了国内的宗教矛盾还吸引了大量外国移民来到英格兰投资创业——这为日后英格兰的经济繁荣打下了基础！