《瘦吾貌以肥天下》这个说法，最早可以追溯到春秋战国时期。据一些记载，当时有一位名叫管仲的齐国宰相，他曾提出过类似的观点。管仲认为，作为一个国家的领导者，应该以国家的利益为重，个人的形象和享受应当放在其次。这种思想在当时并不罕见，尤其是在那个诸侯争霸、国家存亡悬危的时代，许多政治家和思想家都强调了“舍小我、成大我”的理念。
有人提到，这种思想在汉代得到了进一步的发展。汉武帝时期，董仲舒提出了“天人感应”的理论，认为君主的行为应当符合天意。如果君主过于追求个人的享乐和奢华，就会导致天灾人祸。君主应当节俭自律，以国家的繁荣为己任。这种思想在一定程度上与“瘦吾貌以肥天下”的理念相呼应。
到了唐代，这种观念又有了新的表现形式。唐太宗李世民在位期间，提倡节俭治国，他自己也以身作则。据说他常常穿着旧衣服上朝，甚至在宴会上也不铺张浪费。唐太宗的这种行为被后人称为“贞观之治”的一部分，成为后世君主效仿的榜样。
宋代时，这种思想又被赋予了新的内涵。宋代理学家们强调“修身齐家治国平天下”的理念，认为一个人首先要修身养性，然后才能治理好家庭和国家。朱熹在《大学章句》中提到：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”这段话可以说是“瘦吾貌以肥天下”思想的另一种表达方式。
明清时期，这种思想依然在不同程度上影响着当时的政治和社会生活。明代的朱元璋出身贫寒，深知民间疾苦。他在位期间大力推行节俭政策，甚至规定官员不得穿华丽的衣服、不得使用奢侈的器物。清代的康熙皇帝也提倡节俭治国，他在位期间多次下令减少宫廷的开支和官员的俸禄。
“瘦吾貌以肥天下”这个说法虽然具体出处不详，但它所代表的思想在中国历史上却有着深远的影响。从春秋战国到明清时期，无论是政治家、思想家还是普通百姓，都在不同程度上接受了这一理念的影响。它不仅仅是一种政治主张或道德规范，更是一种深入人心的生活态度和文化传统。
