缅甸的历史，尤其是其最强盛时期的篇章，总是让人不禁想象那个曾经横跨中南半岛的庞大帝国。这个时期，通常被认为是13世纪末到16世纪中叶的东吁王朝（Taungoo Dynasty），尤其是莽应龙（Bayinnaung）统治的时代。
东吁王朝的起源可以追溯到1287年，当时蒙古帝国的军队入侵缅甸，导致了蒲甘王朝的崩溃。随后，缅甸进入了长达几个世纪的分裂状态，直到东吁王朝在15世纪末逐渐崛起。莽应龙的父亲莽瑞体（Tabinshwehti）是东吁王朝的奠基者之一，他在位期间通过一系列军事征服，逐渐统一了缅甸中部和南部地区。真正将缅甸推向巅峰的，是莽应龙。
莽应龙在1551年继承了王位，当时缅甸的局势依然复杂。北部有强大的阿瓦王国（Ava Kingdom），南部则有孟族人的勃固王国（Pegu）。莽应龙凭借其卓越的军事才能和政治手腕，迅速展开了一系列征服行动。据一些记载，他在短短几年内就攻占了阿瓦和勃固，随后又将目光投向了更远的地方——暹罗（今泰国）、老挝、甚至印度东北部的一些地区。
在莽应龙的统治下，缅甸的疆域达到了前所未有的广度。他的军队不仅征服了邻近的国家和地区，还成功抵御了来自北方的明朝军队的入侵。据说他的帝国一度延伸到了今天的泰国曼谷附近，甚至有史料提到他的军队曾短暂占领过清迈。这一时期的缅甸不仅在军事上强大，经济和文化也得到了极大的发展。首都勃固成为了东南亚最繁华的城市之一，吸引了来自各地的商人、僧侣和艺术家。
莽应龙的帝国并没有持续太久。他在1581年去世后，继承者们未能维持他的扩张政策和强有力的中央集权。内部的权力斗争、外部敌人的反攻以及自然灾害等因素逐渐削弱了东吁王朝的实力。到了17世纪初，缅甸再次陷入了分裂状态。
尽管如此，莽应龙时代的辉煌仍然在缅甸历史上留下了深刻的印记。的历史学家们常常将他视为缅甸历史上最伟大的君主之一。他的军事成就、政治智慧以及对文化的推动作用，至今仍被缅怀和讨论。
关于这段历史也有不同的说法和争议。有些学者认为莽应龙的征服行动给被征服地区带来了巨大的痛苦和破坏；也有人指出他在文化融合方面的贡献不容忽视。东吁王朝的最强盛时期无疑是缅甸历史上一个重要的篇章。
