在中国历史上，贪官污吏层出不穷，但要论“最大”的贪官，恐怕非和珅莫属。和珅这个名字，即便在今天，依然让人联想到“巨贪”二字。他的一生，几乎可以用“传奇”来形容，但这个“传奇”并非因为他的功绩或才华，而是因为他那惊人的财富积累。
和珅生于1750年，满洲正红旗人。他年轻时便展现出非凡的才华，尤其在语言和文学方面颇有造诣。乾隆皇帝对他颇为赏识，很快便将他提拔为内务府总管大臣。随着权力的增长，和珅的贪婪本性也逐渐暴露出来。据一些记载，和珅不仅贪污受贿，还通过各种手段侵吞国家财产。他利用职务之便，垄断了许多重要的商业渠道，甚至控制了盐、铁等重要物资的买卖。
和珅的财富究竟有多少？这个问题至今仍没有一个确切的答案。但根据后来的清算记录，他的家产几乎相当于当时清朝政府十年的财政收入。这个数字令人咋舌。有人估计，他的财产包括金银珠宝、古董字画、田地房产等，几乎涵盖了当时社会上的所有财富形式。甚至有传言说，和珅家中的一根柱子都是用纯金打造的。
和珅的贪婪不仅仅体现在财富上。他还通过结党营私、排除异己来巩固自己的地位。据一些史料记载，和珅在朝中拉拢了许多官员，形成了一个庞大的利益集团。这些人为了自己的利益，不惜牺牲国家的利益，导致朝廷内外腐败成风。乾隆晚年时，虽然对和珅的行为有所察觉，但由于对他的依赖过深，始终未能采取有效措施加以遏制。
直到乾隆去世后不久，嘉庆皇帝即位。嘉庆对和珅的所作所为早有耳闻，一上台便迅速展开了对他的清算。1799年正月十八日（嘉庆四年正月初三）乾隆驾崩后的第五天开始查办和珅案——也就是著名的“查抄和府”事件——结果令人震惊：仅从其家中抄出的现银就达八亿两之巨！这个数字相当于当时清政府十五年的财政收入！此外还有大量金银珠宝、古玩字画等不计其数……可以说：“富可敌国”这个词用在此时此刻再恰当不过了！
有人提到：如果把这些钱用于国家建设或者赈济灾民该有多好啊……可惜历史没有如果——最终这些钱都成了嘉庆皇帝充实国库的来源之一……而那个曾经权倾朝野、富可敌国的“第一贪官”则被赐死在家中……享年四十九岁……
