在中国古代，重农抑商的政策可以说是贯穿了整个封建社会的历史。这一政策的核心思想是，农业是国家的基础，而商业则被视为次要的、甚至是有害的。这种观念在不同的朝代有不同的表现形式，但总体上都是为了维护农业社会的稳定和统治阶级的利益。
早在春秋战国时期，各诸侯国就已经开始重视农业，而轻视商业。比如，齐国的管仲就曾提出“农为本，商为末”的思想，他认为农业是国家富强的根本，而商业则是末流。这种思想在后来的秦朝得到了进一步的强化。秦始皇统一六国后，为了巩固中央集权，大力推行重农抑商的政策。他不仅限制商人的社会地位，还通过税收和法律手段打压商业活动。
到了汉代，重农抑商的政策更加系统化和制度化。汉武帝时期，国家实行了“均输法”和“平准法”，这些措施旨在通过国家干预来控制市场价格，防止商人囤积居奇。同时，汉朝还对商人征收重税，并限制他们的社会地位和政治参与。据一些记载，当时的商人甚至不能穿丝绸衣服或乘坐马车。
唐代虽然是一个相对开放的朝代，但在重农抑商方面并没有放松。唐太宗时期的《贞观政要》中就明确提到：“农者天下之本也”。唐代还设立了“市籍”制度，商人必须登记在册并缴纳高额税款。唐代还对商人实行了严格的职业世袭制度，商人的后代不能参加科举考试或担任官职。
宋代是一个经济相对繁荣的时期，商业活动也较为活跃。宋朝政府依然没有放弃重农抑商的政策。宋太祖赵匡胤就曾说过：“天下之利莫大于农桑”。宋代通过税收、法律和社会地位等多方面的措施来限制商业的发展。比如，宋代对商人征收的“市税”非常高昂；同时，商人在社会上的地位依然低下，不能与士大夫阶层平起平坐。
明清两代更是将重农抑商的政策推向了极致。明朝初期，朱元璋就明确提出“务本抑末”的政策导向。明朝政府不仅对商人征收高额税款、限制他们的社会地位和政治参与；还在法律上明确规定：商人不得穿丝绸衣服、不得骑马等细节规定以示贬低其身份地位；甚至在科举考试中也有专门的题目考查考生对于这一政策的理解与支持程度以强化这一观念在知识分子中的影响力度从而形成一种全社会范围内的共识氛围使得这一政策得以长期持续下去并不断深化发展直到清朝灭亡为止才逐渐有所松动变化但总体上依然保持着较为严格的控制态势直到近代西方列强入侵后才逐渐开始有所改变但那已经是另一个故事了……
