《老祖他不想考科举》
在清朝末年，江南一带有个叫陈老祖的读书人，他的名字在当地的县志里只出现过寥寥几次，但关于他的故事却流传甚广。陈老祖出身于一个普通的书香门第，父亲是当地颇有名望的私塾先生，从小就对他寄予厚望，希望他能通过科举考试光宗耀祖。陈老祖却对科举毫无兴趣，甚至可以说是厌倦。
据一些记载，陈老祖自幼聪慧，读书过目不忘，但他对四书五经的兴趣却远不如对农事、手工艺和民间故事的喜爱。他常常偷偷跑到田间地头，和农民们一起劳作，或者钻进工匠的作坊里，看他们如何制作各种器具。有人提到，陈老祖曾说：“科举之路不过是纸上谈兵，真正的学问在民间。”这话在当时可谓是大逆不道，毕竟科举是读书人唯一的正途。
陈老祖的父亲对此极为不满，多次训斥他“不务正业”。父子之间的矛盾一度非常激烈。有一次，父亲甚至把他的书本全部锁了起来，逼他专心备考。陈老祖却偷偷溜出家门，跑到附近的寺庙里躲了起来。据寺庙的老和尚回忆，那段时间陈老祖白天帮寺庙干杂活，晚上则借着油灯读一些杂书——不是经史子集，而是一些民间传说和地方志。
发生的一件事让陈老祖彻底放弃了科举的念头。那一年乡试临近，父亲逼他参加考试。陈老祖无奈之下只好答应了。然而在考试的前一天晚上，他却突然失踪了。县志里记载：“是夜大雨倾盆，山洪暴发……”据一些村民回忆，那天晚上他们看到陈老祖背着包袱往山里跑去。有人说他是被洪水吓跑了；也有人说他是不想再被科举束缚住手脚。从那以后再也没有人见过他参加任何科举考试。
关于陈老祖后来的去向众说纷纭。有人说他隐居山林做了隐士；也有人说他远走他乡做了商人；还有人说他加入了某个秘密组织——当时的白莲教或者太平天国之类的——但这些说法都没有确凿的证据支持。唯一可以确定的是：陈老祖再也没有回到家乡参加过任何形式的科举考试或官场活动——这在当时无疑是一种非常罕见的选择。
有趣的是：尽管陈老祖没有通过科举走上仕途之路——这在当时几乎意味着一个人彻底失去了社会地位和前途——但他却在民间留下了不少传说和故事——尤其是那些关于农事、手工艺和民间智慧的故事——这些故事后来被编成了地方志的一部分流传下来……
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