隋文帝杨坚，在中国历史上是一位颇具争议的皇帝。他结束了南北朝的混乱局面，建立了隋朝，统一了中国，但他的统治手段也颇为严厉，尤其是在对待家族内部的问题上，显得格外冷酷。《隋文帝不赦子》这个故事，便是他这种性格的一个缩影。
据一些记载，隋文帝的长子杨勇，原本被立为太子。杨勇性格温和，喜好文学，与父亲的性格截然不同。杨勇的某些行为逐渐引起了隋文帝的不满。特别是杨勇在处理政务时显得过于仁慈，这与隋文帝推崇的法家思想背道而驰。有人提到，杨勇的一些亲信在朝廷中结党营私，甚至有传言说他有意谋反。这些消息传到隋文帝耳中，无疑加剧了他对杨勇的猜忌。
在这种背景下，隋文帝开始对杨勇采取了一系列的打压措施。他先是剥夺了杨勇的太子之位，改立次子杨广为太子。随后，他又下令将杨勇软禁起来，彻底断绝了他与外界的联系。据一些史料记载，杨勇在被软禁期间曾多次上书请求父亲宽恕，但隋文帝始终不为所动。
关于隋文帝为何如此决绝地对待自己的长子，史书中有着不同的说法。有一种观点认为，隋文帝是一个极其注重权力的人，他不允许任何人威胁到他的统治地位。而杨勇作为长子，本应继承皇位，但他的一些行为让隋文帝感到不安。另一种说法则认为，隋文帝对法家的推崇使得他在处理家族事务时也显得冷酷无情。他认为法律面前人人平等，即便是自己的儿子也不能例外。
有人提到，隋文帝在晚年时曾对自己的决定感到后悔。据说他在临终前曾对身边的大臣说：“我一生严于律己、严于律人，唯独对儿子太过苛刻了。”然而这番话是否真实已无从考证。可以肯定的是，隋文帝的不赦之举不仅影响了杨勇的一生，也为后来的宫廷斗争埋下了隐患。
杨广继位后不久便发动了政变夺取皇位并杀死了自己的兄弟们包括被废黜的前太子杨勇在内这无疑加剧了人们对隋朝统治的不满情绪最终导致了隋朝的迅速灭亡而这一切似乎都可以追溯到当年那个决定——一个父亲对自己的儿子不赦的决定
