乾隆盛世还是康熙盛世，这个问题在历史爱好者中常常引发讨论。有人认为康熙奠定了清朝的基业，而乾隆则是继承并将其推向巅峰；也有人觉得乾隆时期的文化与经济成就更为显著。这两种观点各有依据，但都离不开对两位皇帝在位期间的具体事件和政策的考察。
康熙皇帝，作为清朝入关后的第二位皇帝，他的统治从1661年持续到1722年。在他即位时，清朝刚刚经历了顺治时期的动荡，南明势力尚未完全平定，三藩之乱也刚刚爆发。康熙在位期间，平定了三藩、收复了台湾、驱逐了沙俄势力，并开创了“康乾盛世”的基础。据一些记载，康熙本人极为勤政，常常亲自批阅奏折至深夜。他的政策注重民生，减轻赋税，鼓励农业生产，使得国家逐渐富强。
相比之下，乾隆皇帝的统治从1735年开始，直到1796年退位（实际掌权至1799年去世）。乾隆时期，清朝的疆域达到了历史上的最大范围，文化艺术也迎来了繁荣期。乾隆本人对文学、艺术有着浓厚的兴趣，他自己也是一位诗人、书法家。乾隆时期的《四库全书》编纂工程更是中国文化史上的一大盛事。乾隆晚年也面临着官僚腐败、财政紧张等问题。有人提到，乾隆晚年的奢靡生活和对官员的纵容导致了国家财政的恶化。
有趣的是，康熙和乾隆都曾多次南巡。康熙的南巡主要是为了考察民情、安抚地方势力；而乾隆的南巡则更多带有游玩性质，甚至有人戏称他为“游山玩水”的皇帝。南巡也为两位皇帝提供了直接了解民间疾苦的机会。据一些记载，康熙曾在南巡途中亲自下田耕作，体验农民的生活；而乾隆则在江南留下了大量的诗文和题字。
在军事方面，康熙时期的对外战争主要是针对准噶尔和沙俄的扩张；而乾隆则通过平定大小金川、镇压白莲教起义等战争巩固了国家的统一和稳定。也有观点认为，乾隆晚年的战争消耗了大量国力，导致国家财政陷入困境。
康熙和乾隆都是清朝历史上极具影响力的皇帝。康熙奠定了盛世的基础，而乾隆则在一定程度上将这一盛世推向了顶峰。盛世的背后也隐藏着危机：官僚体系的腐败、土地兼并的问题在两位皇帝统治期间都有所显现。有人提到，正是这些潜在的问题为后来的衰落埋下了伏笔。
