古代战争中，抛火球是一种颇为特别的武器，它不像刀剑那样直接砍杀，也不像弓箭那样远程射击，而是通过火与烟的威力来制造混乱与恐惧。据一些记载，早在春秋战国时期，火球就已经出现在战场上。那时，火球多由易燃的草木、油脂等制成，点燃后用投石器或人力抛向敌阵。火球的威力不在于直接杀伤敌人，而在于引发大火、浓烟和恐慌。
有人提到，汉朝时期，抛火球的战术逐渐成熟。《汉书》中曾记载过一次攻城战，守军用抛石机将装满油脂的陶罐投向攻城部队，陶罐破裂后火焰四起，攻城士兵不得不撤退。这种战术在后来的战争中屡见不鲜。到了三国时期，诸葛亮北伐时也曾使用过类似的火攻手段。据说他在祁山之战中用抛石机投掷火球，成功击退了魏军的进攻。
抛火球的实际效果并不总是如人意。有些史料提到，由于风向、地形等因素的影响，火球有时会落在己方阵地，反而造成误伤。还有一些记载显示，随着时间的推移，敌人对这种战术逐渐有了应对之策。比如在唐朝末年的一次战役中，敌方士兵用湿布蒙住口鼻，并在阵前挖了防火沟渠，成功抵御了火球的攻击。
到了宋朝，抛火球的制作和使用技术进一步发展。宋代的军事著作《武经总要》中详细记载了多种火器的制作方法和使用技巧。其中有一种被称为“霹雳炮”的武器，其实就是一种改良版的抛火球。它不仅装有易燃物，还加入了铁片、石块等杀伤性材料。据说这种武器在战场上能发出巨大的爆炸声和火焰效果，令敌人闻风丧胆。
有趣的是，抛火球在某些情况下还被用作心理战的工具。比如在元朝末年的一次战役中，朱元璋的军队曾用抛火球制造出漫天大火的假象，成功迷惑了敌军指挥官的心理防线。这种战术虽然看似简单粗暴，但在特定的历史背景下却能发挥意想不到的效果。
抛火球并非万能的武器。随着时间的推移和科技的进步（比如后来的火炮、火箭等）的出现）它的地位逐渐被其他更先进的武器所取代但作为一种古老而独特的战争工具它在中国古代战争史上留下了不可磨灭的印记
