第四次中东战争，也被称为赎罪日战争或斋月战争，发生在1973年10月6日至25日。这场战争的爆发，可以说是阿以冲突长期积累的结果，尤其是在六日战争后，阿拉伯国家对以色列的敌意愈发强烈。那一年，埃及和叙利亚联合发动了对以色列的突袭，试图夺回在之前战争中失去的土地。
战争的起始非常突然。10月6日，正值犹太教的赎罪日和伊斯兰教的斋月，埃及和叙利亚军队同时发动了进攻。埃及军队跨过了苏伊士运河，而叙利亚军队则从戈兰高地向以色列北部发起攻击。据一些记载，以色列在战前的情报工作出现了严重失误，未能预见到这场突袭的发生。战争初期，阿拉伯联军取得了一定的进展，尤其是埃及军队成功突破了以色列的巴列夫防线，这条防线曾被认为是不可逾越的。
战争的进程并没有像阿拉伯国家预期的那样顺利。以色列在最初的震惊之后迅速调整了战略，尤其是通过空军的反击和地面部队的反攻，逐渐扭转了战局。到了10月中旬，以色列军队已经在多个战线上取得了优势。其中最引人注目的是以色列在苏伊士运河东岸的成功反击，这不仅阻止了埃及军队的进一步推进，还为后续的外交谈判提供了筹码。
在这场战争中，有几个细节值得注意。是美国的介入。美国在战争期间向以色列提供了大量的军事援助和情报支持，这在一定程度上改变了战场的平衡。是苏联的角色。苏联虽然也向埃及和叙利亚提供了武器装备和技术支持，但在关键时刻并没有直接干预战场局势。据后来有人提到，苏联当时正忙于处理国内外的其他事务，无法全力支持阿拉伯国家。
战争最终在10月25日联合国安理会的停火决议下结束。尽管双方都宣称自己取得了某种程度的胜利——埃及声称成功打破了以色列不可战胜的神话，而以色列则保住了大部分占领的土地——但这场战争实际上并没有真正解决阿以之间的根本矛盾。相反，它进一步加深了双方的敌意和对立情绪。
第四次中东战争对国际政治格局也产生了深远的影响。它促使美国更加积极地介入中东事务，同时也推动了石油输出国组织（OPEC）对西方国家的石油禁运政策——这一政策直接导致了1973年的石油危机。这场战争还为后来的和平进程埋下了伏笔：埃及总统萨达特在战后不久就访问了耶路撒冷并与以色列总理贝京会晤（尽管那已经是几年后的事了）……总之这段历史充满了复杂的博弈与难以预料的转折点让人不禁感叹历史的偶然性与必然性交织在一起时所产生的戏剧性效果
