《退避三舍》这个典故，源自《左传》中的一段记载，说的是晋文公重耳在流亡期间的一段经历。重耳是晋国的公子，因宫廷内斗被迫离开故国，开始了长达十九年的流亡生涯。这段历史在后来的史书中被多次提及，尤其是他在楚国避难时的故事，成为了“退避三舍”这一成语的来源。
据一些记载，重耳在流亡途中曾多次受到各国的接待与帮助，但也有不少国家对他持观望态度，甚至冷眼相待。楚国是其中较为特殊的一个。楚成王对重耳颇为礼遇，不仅给予他优厚的待遇，还与他结为盟友。《左传》中提到，楚成王曾问重耳：“若他日得国而治，将何以报我？”重耳回答：“若得国而治，愿与楚国友好相处，若不得已与楚交战，必先退避三舍以示敬意。”这便是“退避三舍”的由来。
有人提到，重耳的这番话并非只是客套之辞。在他回到晋国即位后，果然与楚国发生了冲突。据《史记》记载，晋楚两国在城濮之战中相遇时，晋文公果真下令军队后退九十里（一舍为三十里），以兑现当年对楚成王的承诺。这一举动不仅赢得了敌军的尊重，也使得晋军在战略上占据了有利地位。
关于“退避三舍”的具体细节，史料中也有不同的说法。有些记载认为这只是晋文公的一种策略性后撤，目的是为了诱敌深入；而另一些则强调这是他对楚成王的尊重与信守承诺的表现。这一举动在后世被广泛传颂，成为了信义与礼让的象征。
有趣的是，的一些史书中还提到过类似的情节。比如在《三国演义》中，诸葛亮也曾用过类似的策略——在面对司马懿时故意撤军以诱敌深入。虽然这可能是小说家的虚构情节，但它无疑反映了“退避三舍”这一典故在中国文化中的深远影响。
“退避三舍”不仅仅是一个简单的军事策略或外交辞令的故事。它背后蕴含的是中国古代对信义、礼让和智慧的理解与推崇。即便是在今天看来，这段历史依然能引发人们对忠诚、信守承诺以及如何在复杂局势中做出明智选择的思考。
