民国时期，武术在中国社会中占据了重要的地位，尤其是在民间，各种拳法流派层出不穷，其中八极拳以其刚猛的拳风和独特的技法，吸引了众多习武之人。八极拳起源于河北沧州一带，据传是由清朝初年的武术家吴钟所创。到了民国时期，八极拳已经发展成为一个颇具影响力的武术流派，涌现出了不少大师级人物。
在众多八极拳大师中，李书文的名字尤为响亮。李书文生于1862年，河北沧州人，自幼习武，尤其对八极拳情有独钟。据一些记载，李书文年轻时曾在当地一家武馆学艺，师从一位名叫张景星的八极拳高手。张景星不仅传授了他八极拳的基本功法，还教导他如何将拳法与实战相结合。李书文天资聪颖，加之刻苦练习，很快便在同辈中脱颖而出。
有人提到，李书文在年轻时曾多次参加当地的武术比赛和擂台比试，几乎未尝败绩。他的拳法刚猛有力，招式简洁实用，常常能在短时间内击败对手。这些经历不仅让他在当地声名鹊起，也为他日后成为八极拳大师奠定了基础。
民国初年，李书文开始在全国各地游历讲学，传授八极拳技艺。他的足迹遍布华北、东北等地，甚至一度南下至上海、南京等大城市。在此期间，他结识了不少武术名家和军政要人。据说他曾为北洋军阀中的某些将领担任过武术教官，教授他们如何使用八极拳进行近身搏斗。这些经历使得李书文的声望进一步提升。
李书文的晚年却并不平静。民国中后期，中国社会动荡不安，战乱频仍。李书文虽然武功高强，但终究无法改变时代的洪流。据一些记载，他在晚年时曾隐居乡间，过着相对平静的生活。也有说法称他在某次战乱中不幸遇难。这位八极拳大师的传奇一生最终画上了句号。
除了李书文之外，民国时期的另一位八极拳大师霍殿阁也值得一提。霍殿阁生于1886年，河北盐山人。与李书文类似的是他也曾在年轻时四处游历学习武术技艺并在各地教授学生传播自己的理念和技巧而不同的是霍殿阁更加注重理论研究并结合实际应用来完善和发展自己的技艺体系使之更加系统和科学化这使得他的教学方法和训练手段在当时颇具创新性并吸引了大量学生前来学习深造从而推动了整个八极门派的发展壮大并使之成为了当时中国最具影响力的武术门派之一而霍殿阁本人也因此被誉为“一代宗师”而名垂青史！
