武则天，作为中国历史上唯一一位正式登基的女皇帝，她的生平与统治自然引起了后世无数的讨论与评价。尤其是在近代，随着中外文化交流的加深，外国学者和历史爱好者也开始对武则天进行研究与评价。他们的视角与中国的传统史学有所不同，往往能带来一些新的思考。
西方学者对武则天的评价往往从性别角度切入。在男权主导的传统社会中，武则天的崛起无疑是一个巨大的历史反常现象。一些西方学者认为，武则天的成功不仅仅是因为她的政治手腕，更是因为她打破了性别界限，挑战了传统的权力结构。比如，美国历史学家魏特夫（Wittfogel）在《东方专制主义》一书中提到，武则天是“中国历史上最令人震惊的性别颠覆者之一”。他认为，武则天的统治不仅仅是个人权力的体现，更是女性在政治领域的一次重大突破。
也有一些西方学者对武则天的评价较为保守。他们认为，武则天的统治虽然有其创新之处，但更多的是基于她对权力的极度渴望和对反对者的无情镇压。英国历史学家崔瑞德（Twitchett）在《唐代中国》一书中指出，武则天在位期间虽然推行了一些改革措施，但这些改革往往是为了巩固自己的权力而非真正为了国家的长远发展。他还提到，武则天的统治手段极其残酷，许多反对她的人被处死或流放。这种暴力手段虽然在短期内帮助她稳固了政权，但也为后来的政治动荡埋下了隐患。
相比之下，日本学者对武则天的评价则更多地从文化与宗教的角度出发。日本与中国有着相似的文化传统和历史背景，他们对武则天的理解可能更为深入。日本历史学家谷川道雄在《隋唐帝国形成史论》中提到，武则天在位期间大力推崇佛教，甚至将佛教提升到与儒家并列的地位。他认为这不仅仅是出于个人信仰的考虑，更是为了通过宗教手段来巩固自己的统治地位。武则天通过佛教来宣扬自己的合法性，试图借助宗教的力量来对抗儒家传统中的男权思想。这种做法虽然在当时引起了很大的争议，但也为后来的统治者提供了一种新的思路。
外国人对武则天的评价也并非完全一致。有些学者认为她的统治是中国历史上的一大进步，尤其是她在选拔人才方面的创新举措；而另一些学者则认为她的统治充满了血腥与暴力，是中国历史上的一大污点。无论如何评价她的一生都是复杂的、多面的一个女人在她那个时代能够登上皇位本身就是一件不可思议的事情而她的所作所为也确实对中国历史产生了深远的影响这些都值得我们去深入探讨和思考
