后宫的“嫔妃”是什么？
说到后宫，大家脑海里是不是立刻浮现出一大群穿着华丽、面容姣好的女子，围着皇帝转的场景？没错，这些女子就是我们今天要聊的主角——嫔妃。嫔妃可不是普通的宫女，她们是皇帝的“后宫佳丽”，地位从高到低依次是皇后、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等。听起来是不是有点像现代的公司职位？皇后是CEO，贵妃是副总裁，妃是部门经理，嫔是主管，剩下的就是普通员工了。
不过，别以为当了嫔妃就能天天和皇帝卿卿我我。实际上，后宫的生活可没那么浪漫。首先，竞争非常激烈。你想啊，皇帝就一个，嫔妃却有一大堆，谁不想多得点宠爱呢？其次，规矩特别多。从起床到睡觉，从吃饭到走路，都有严格的规定。稍微不注意就可能被罚跪、禁足，甚至打入冷宫。所以啊，当嫔妃可不是件轻松的事儿。
后宫到底有多少嫔妃？
那么问题来了：后宫到底有多少嫔妃呢？这个问题可不好回答。因为不同的朝代、不同的皇帝，后宫的人数都不一样。有的皇帝比较专一，可能就几个嫔妃；有的皇帝就比较“花心”了，后宫佳丽三千都不止。比如唐玄宗李隆基的后宫就有四万多人！这数字听起来简直吓人！四万多人是什么概念？相当于一个小型城市的人口了！
不过呢，这四万多人并不是全都是嫔妃。其中大部分是宫女、太监和其他服务人员。真正的嫔妃数量其实并没有那么多。一般来说，一个朝代的初期和末期后宫人数会比较少；中期比较繁荣的时候人数会比较多。比如明朝初期朱元璋规定后宫不得超过一百二十七人；到了明成祖朱棣时期就增加到了三百多人；到了明神宗朱翊钧时期更是达到了惊人的九千多人！这增长速度比房价还快啊！
如何成为一名合格的嫔妃？
既然当嫔妃这么不容易（而且还可能面临生命危险）那为什么还有那么多人挤破头想进后宫呢？原因很简单：权力和财富！在后宫里混得好不仅可以享受荣华富贵还能影响朝政大事甚至决定国家命运！比如汉武帝的卫子夫从一个歌女变成了皇后还帮助弟弟卫青成为大将军；唐太宗的长孙皇后更是以贤德著称对朝政有着重要影响；清朝的慈禧太后更是直接掌握了国家大权长达半个世纪之久！
那么问题又来了：如何才能成为一名合格的嫔妃呢？首先你得长得漂亮这是基本条件（虽然历史上有不少丑女也成了皇后但那毕竟是少数）其次你得有才艺比如会唱歌跳舞写诗作画等等这样才能吸引皇帝注意；再次你得懂得察言观色知道什么时候该说话什么时候该闭嘴什么时候该表现自己什么时候该低调做人；最后也是最重要的你得有强大的心理素质因为随时可能面临各种突发情况比如被陷害被打入冷宫甚至被赐死等等所以没有一颗强大的心脏还真干不了这活儿！
