商人，这个职业的出现，似乎是人类社会发展到一定阶段的必然产物。但要准确地说出商人具体是什么时候出现的，却并不容易。毕竟，历史的长河中，很多细节都被时间的沙尘掩埋了。
据一些记载，早在公元前3000年左右的古巴比伦时期，就已经有了商人的身影。那时的商人被称为“塔木卡”，他们不仅在国内贸易中扮演重要角色，还通过陆路和海路将商品运送到遥远的地区。比如，从美索不达米亚到埃及，再从埃及到地中海沿岸的各个城邦。这些商人不仅仅是商品的搬运工，他们还承担着信息传递的角色，甚至有时候还会参与政治活动。
后来有人提到，中国的商朝（约公元前1600年—公元前1046年）与商人的起源有着某种神秘的联系。据说，商朝的先祖王亥就是一位著名的商人。他不仅在国内进行贸易活动，还远赴其他部落进行交易。不过，这种说法并没有得到所有学者的认同，毕竟商朝的历史记载并不十分详细。
古希腊时期，商人的地位逐渐上升。特别是在雅典这样的城邦中，商人通过贸易积累了大量财富，甚至开始影响城邦的政治决策。比如，雅典的海军建设就离不开商人的支持。他们通过海上贸易积累了大量财富，而这些财富又反过来被用于军事和公共设施的建设。
罗马帝国时期，商人的活动范围更加广泛。罗马的商人不仅在帝国境内进行贸易，还与远东的中国、印度等地建立了联系。丝绸、香料、宝石等奢侈品通过丝绸之路源源不断地流入罗马市场。这些商品的价格往往高得惊人，但依然供不应求。罗马的贵族们为了显示自己的地位和财富，不惜重金购买这些来自远方的珍品。
到了中世纪的欧洲，随着城市的兴起和手工业的发展，商人阶层逐渐壮大起来。特别是在意大利的威尼斯、热那亚等城市中，商人成为了城市的主导力量之一。他们不仅从事国内贸易，还通过地中海与东方进行频繁的商业往来。十字军东征期间（11世纪末至13世纪末）更是为这些商人提供了巨大的商业机会——他们不仅为十字军提供物资补给和运输服务；还在战争结束后继续与东方进行贸易往来；甚至有些人还在战争中发了大财；成为了新的贵族阶层的一员……
