在古代中国，轿子是一种常见的交通工具，尤其在城市和官道上，轿子的身影随处可见。轿子的使用并非人人平等，它往往与财富和社会地位紧密相连。有钱人坐轿子，这不仅仅是一种出行方式，更是一种身份的象征。
据一些记载，早在春秋战国时期，轿子就已经出现。那时的轿子还比较简陋，主要是由两人或四人抬着，供贵族或富商使用。到了唐代，轿子的制作工艺有了显著的提高，装饰也更加华丽。唐代诗人杜甫在《丽人行》中就曾描绘过贵族妇女乘坐华丽轿子的场景：“黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍。”这里的“黄门”指的是宫廷中的侍从，他们抬着的轿子自然也是极为奢华的。
宋代是轿子使用的鼎盛时期。宋代的轿子不仅在制作上更加精美，而且在使用范围上也更加广泛。有钱人家的老爷、太太们出门时，往往都会乘坐轿子。宋代的《东京梦华录》中就有这样的描述：“凡市井之人，有事则乘小车、肩舆而行。”这里的“肩舆”就是指轿子。宋代的轿子种类繁多，有专门为官员准备的官轿，也有为富商准备的商轿，甚至还有专门为妇女准备的绣轿。
到了明清时期，轿子的使用更加普及，但也更加等级分明。明朝的《大明律》中明确规定了不同身份的人乘坐不同规格的轿子：“凡官员乘轿者，依品级大小而异其制。”清朝的《清会典》也有类似的记载：“凡文武官员乘轿者，各依品级大小而异其制。”这些规定使得轿子成为了社会地位的象征。
有趣的是，虽然官方对轿子的使用有严格的规定，但在实际生活中，有钱人总能找到办法绕过这些规定。比如清朝时期的一些富商巨贾，他们虽然不是官员，但为了显示自己的身份地位，往往会雇佣一些退役的官员来抬自己的轿子。这种做法在当时被称为“官抬民轿”。
有人提到过这样一个故事：清朝末年的一位富商在京城做生意时生病了, 他的家人为了让他尽快康复, 特意从老家请来了几位名医, 并安排了一顶豪华的八抬大轿来接医生们进城看病. 这件事在当地引起了不小的轰动, 因为按照当时的规定, 只有三品以上的官员才能乘坐八抬大轿. 这位富商的行为显然是越矩了, 但他并不在意, 因为他觉得自己的财富足以让他享受这样的待遇.
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