清朝末年，中国正处在内忧外患的动荡时期。西方列强的坚船利炮打开了中国的国门，而国内的太平天国运动、捻军起义等也使得清政府疲于应对。在这样的背景下，清朝开始尝试引进西方的军事技术，以期增强自身的防御能力。加特林机枪，作为一种当时先进的武器，便在这样的历史背景下进入了清朝的视野。
加特林机枪是由美国人理查德·加特林在19世纪中期发明的，其特点是能够通过手动摇动曲柄实现多管连续射击，射速远超当时的单发步枪。据一些记载，加特林机枪在1862年首次投入实战，并在美国内战中表现出色。有人提到，清政府在19世纪70年代开始对这种武器产生兴趣，可能是因为看到了它在战场上的威力。
关于清朝引进加特林机枪的具体时间，史料中并没有明确的记载。但可以推测的是，这一过程并非一帆风顺。清朝内部对于是否应该引进西方武器存在争议。保守派认为依赖洋人的武器有损国体，而改革派则主张学习西方的先进技术以自强。加特林机枪的价格昂贵，维护和操作也需要专门的技术人员，这对当时的清政府来说无疑是一笔不小的负担。
尽管如此，清朝还是在某些场合使用了加特林机枪。例如，在1884年的中法战争中，据说清军曾使用过这种武器来对抗法军的进攻。由于操作不熟练和后勤保障不足等原因，加特林机枪并未能发挥出预期的效果。有人提到，清军在使用这些武器时常常出现故障或卡壳的情况，导致其在实战中的表现并不理想。
清朝并非只是简单地引进了加特林机枪的成品。据一些记载，清政府还曾试图仿制这种武器。当时的一些技术人员试图根据进口的样品进行研究和改进，但由于技术和材料的限制，最终未能成功量产。这也反映了当时中国在军事工业上的落后状态。
随着时间的推移，加特林机枪逐渐被更先进的马克沁机枪所取代。到了20世纪初年左右（大约是1900年前后）的时候吧——具体时间可能不太准确——据说清朝军队已经很少再使用这种老式的多管旋转式机关枪了……不过呢……从某种意义上讲啊……“它”也算是见证了那个风雨飘摇的大变革时代吧！
