日本人身高增长的故事，或许可以从明治维新前后说起。那是个动荡的年代，日本从一个封闭的封建社会，突然被西方的炮舰打开了国门。面对外来压力，日本选择了变革，而这一变革不仅改变了国家的命运，也悄然影响着国民的身体素质。
明治政府上台后，推行了一系列现代化政策，其中就包括教育改革。新式学校开始普及，体育课成为必修科目。据一些记载，当时的学校不仅教授文化知识，还特别注重学生的体能训练。跑步、游泳、体操等运动逐渐成为日常课程的一部分。这些变化虽然看似微小，但长期积累下来，对青少年的身体发育产生了深远的影响。
与此同时，饮食结构的改变也不容忽视。明治维新后，西方饮食文化逐渐传入日本。面包、牛奶、肉类等食物开始进入普通家庭的餐桌。尤其是牛奶的普及，被认为是日本人身高增长的重要因素之一。有人提到，明治政府曾大力推广“牛乳政策”，鼓励民众饮用牛奶以增强体质。虽然当时很多人对这种“洋味”并不习惯，但随着时间的推移，牛奶逐渐成为日本人日常饮食的一部分。
身高的变化并非一朝一夕之事。从历史资料中可以看到，日本人的平均身高在20世纪初并没有显著提升。真正明显的变化发生在二战之后。战后的日本经济迅速恢复并发展，国民生活水平大幅提高。饮食更加丰富多样，营养摄入更加均衡。同时，医疗条件的改善也使得儿童的生长发育得到了更好的保障。
有趣的是，关于日本人身高增长的讨论中，还经常提到一个现象：战后出生的“团块世代”（即1947年至1949年出生的婴儿潮一代）普遍比他们的父辈要高得多。这一代人成长于经济高速发展的时期，享受到了更好的教育和医疗资源。他们的身高变化似乎成为了日本社会进步的一个缩影。
身高的增长也带来了一些社会问题。比如有人提到过“教室危机”——随着学生身高的增加，传统的课桌椅设计变得不再适用；还有人说体育馆的篮球架需要不断加高以适应学生们的身高变化……这些细节或许有些琐碎，但它们共同构成了一个时代的记忆片段：一个国家在追求现代化的过程中所经历的身体与社会的双重变迁。
