法国大革命的起因，其实可以从很多不同的角度去理解。有人说是经济问题，有人说是思想启蒙，还有人说是贵族与平民之间的矛盾。但不管从哪个角度看，似乎都绕不开那个时代的特殊背景。
18世纪的法国，表面上看起来还是个强大的王国，但实际上已经危机四伏。路易十五虽然是个有魅力的君主，但他挥霍无度，宫廷的奢华生活让国家财政日渐吃紧。据说他曾经说过一句著名的话：“我死之后，哪管洪水滔天。”这句话后来成了人们对那个时代的一种隐喻——大家都觉得，法国的繁荣只是表面上的，底下已经烂透了。
经济问题当然是革命爆发的一个重要原因。当时法国的税收制度非常不公平，贵族和教士享有免税特权，而普通农民和城市平民却要承担大部分的税收负担。尤其是1787年和1789年连续两年收成不好，粮食短缺导致物价飞涨，普通百姓的生活更加艰难。很多人开始怀疑这个制度是否还能继续维持下去。
光有经济问题可能还不足以引发一场如此彻底的革命。思想上的变化也起到了关键作用。18世纪被称为“启蒙时代”，伏尔泰、卢梭、孟德斯鸠这些思想家的著作在法国广为流传。他们提倡理性、自由和平等，质疑君主专制和宗教权威。这些思想不仅影响了知识分子，也逐渐渗透到了普通民众的心中。有人提到，正是这些启蒙思想为革命提供了理论基础。
革命的爆发也离不开一些具体的事件和人物。比如三级会议的召开就是一个重要的导火索。1789年5月5日，路易十六为了解决财政危机决定召开三级会议——这是法国自1614年以来第一次召开这样的会议。三个等级的代表——教士、贵族和平民——聚集在凡尔赛宫讨论国家大事。会议很快就变成了各等级之间的争吵和对立。平民代表要求改革税收制度和政治体制，而贵族和教士则坚决反对任何改变现状的提议。这种对立最终导致了6月17日国民议会的成立和7月14日巴士底狱的攻陷——这两个事件通常被视为法国大革命正式开始的标志。
至于那些参与革命的人——无论是像米拉波这样的温和派还是像罗伯斯庇尔这样的激进派——他们的动机和目标也不尽相同。有些人只是想争取更多的政治权利和经济利益；有些人则希望通过彻底推翻旧制度来建立一个全新的社会秩序；还有一些人可能只是被时代的浪潮卷入其中无法自拔……后来有人提到过这样一个细节：在攻占巴士底狱的那天晚上很多巴黎市民其实并不知道自己在做什么也不知道自己为什么要这么做他们只是跟着人群往前冲……这种混乱和盲目或许正是那个时代的某种写照吧？
