在古代中国，粮食是百姓生活的根本，米更是主食中的重中之重。关于“买的米不洗能吃吗”这个问题，其实并不是一个简单的卫生问题，而是涉及到历史、文化、经济等多方面的复杂话题。
据一些记载，早在春秋战国时期，米的处理方式就已经有了一定的规范。《周礼》中提到，“五谷之实”需要经过“舂”“簸”等步骤，去除杂质。这里的“舂”可以理解为今天的碾米过程，而“簸”则是通过扬弃的方式去除糠秕。可见，古人对米的处理是非常讲究的。至于是否需要清洗，古籍中并没有明确的记载，但可以推测，当时的米在食用前应该已经经过了较为彻底的清理。
到了唐宋时期，随着农业技术的发展和商业的繁荣，米的流通更加频繁。《东京梦华录》中描述了北宋都城汴京的繁华景象，其中提到市场上出售的各种粮食制品。虽然书中没有直接提及米的清洗问题，但从当时的饮食习惯来看，人们对于食物的卫生要求是相当高的。宋代文人苏轼在《东坡志林》中曾提到：“市井之民，食必择洁。”这句话可以反映出当时人们对食物卫生的重视程度。即便是在市场上购买的米，人们也很可能会有清洗的习惯。
到了明清时期，情况似乎有所不同。据一些地方志记载，有些地区的农民在收获稻谷后，直接将稻谷碾成米出售或食用，过程中并没有进行过多的清洗。这可能与当时的生产条件和生活方式有关。农村地区的碾米设备相对简陋，清洗米的工序较为繁琐且耗费人力物力。有些农民为了节省时间和精力，选择不洗米直接食用或出售。
有人提到，这种现象在一些偏远地区甚至延续到了近现代。尤其是在一些经济条件较差的农村地区，人们仍然习惯于直接食用未经清洗的米。这种情况在一些文学作品中也有所反映。例如鲁迅的《故乡》中就描写了农村生活的一些细节：“我们那里的人家都是这样吃的……买的米不洗就煮了吃……”虽然这只是文学作品中的描写，但也从一个侧面反映了当时某些地区的生活习惯。
随着现代农业和食品加工技术的发展，米的清洗问题已经得到了很大的改善。现代市场上的大米大多经过严格的加工和包装流程后才进入消费者手中。有趣的是即便如此仍有部分人出于传统习惯或个人喜好选择不洗米直接煮食这在某种程度上也反映了历史习俗对现代生活的影响
