吕布与刘备射戟的故事，是三国时期一个颇具戏剧性的片段。虽然这段历史在不同的史料中有所出入，但大致情节还是能够拼凑出一个相对完整的故事。
吕布，字奉先，是东汉末年的一位猛将，以勇武著称。他曾在董卓麾下效力，因不满董卓的暴虐而将其刺杀。吕布的性格反复无常，常常在各方势力之间摇摆不定。刘备，字玄德，则是汉室宗亲，以仁义为世人所知。他当时虽然势力不大，但凭借自己的品德和才能，逐渐在乱世中崭露头角。
据《三国志》记载，吕布与刘备的关系一度颇为复杂。吕布曾多次背叛盟友，甚至在刘备最困难的时候趁机夺取了刘备的根据地徐州。吕布并非一味地敌视刘备。据《后汉书》记载，有一次吕布与袁术结盟攻打刘备，但在关键时刻却改变了主意。据说是因为袁术的使者态度傲慢，激怒了吕布。于是吕布决定暂时与刘备和解，甚至主动提出要为刘备调解他与袁术之间的矛盾。
正是在这次调解过程中，发生了著名的“射戟”事件。据《三国志》记载，当时袁术的大将纪灵率领大军逼近刘备的驻地小沛（今江苏沛县）。面对强敌压境的局面，刘备自然感到十分焦虑。而此时吕布却主动提出要出面调解这场冲突。他邀请纪灵和刘备到自己的营寨中相见，并在营寨前竖起一支戟来作为见证物。
据一些记载说，吕布在众人面前展示了他的箭术——他站在百步之外的地方射出一箭，正中戟上的小枝（即戟的横枝）。这一箭不仅展示了吕布的武艺高超（也有说法认为这一箭其实并不难射中）更是一种象征性的举动：它表明了吕布愿意以自己的力量来维持平衡——既不偏向袁术也不偏向刘备而是希望双方能够和平共处（当然也有可能是为了保全自己）毕竟当时三方势力都处于微妙的平衡之中谁也不愿意轻易打破这种平衡（当然这只是我的个人推测）
也有一些史料对这一事件提出了不同的看法比如《后汉书》就提到说当时并没有明确记载说吕布真的射中了戟只是说他展示了箭术而已（当然这可能是因为不同史料作者所依据的原始材料不同所致）但无论如何可以肯定的是通过这次事件至少暂时缓解了三方之间的紧张局势（当然这种缓和是短暂的因为后来三方之间的矛盾再次激化最终导致了更激烈的冲突）
