鸿门宴，这个历史上的著名事件，总是让人忍不住去想：项羽为什么不杀刘邦？这个问题，似乎成了后人解读楚汉相争的一个关键节点。
先说说背景吧。项羽和刘邦，原本都是反秦的力量。项羽是楚国的贵族后裔，带着复仇的怒火和天生的军事才能，迅速崛起。而刘邦，一个出身低微的亭长，靠着机智和运气，也在乱世中站稳了脚跟。两人联手推翻了秦朝，但天下并未因此太平。项羽自封为西楚霸王，分封诸侯，刘邦被封为汉王，驻守巴蜀。表面上看，大家各安其命，但实际上，暗流涌动。
鸿门宴发生在公元前206年。当时，刘邦率先攻入关中，占领了咸阳。项羽随后赶到，兵力远超刘邦。按理说，项羽完全可以凭借实力碾压刘邦。但奇怪的是，他不仅没有立刻动手，反而邀请刘邦赴宴。这场宴会设在鸿门（今陕西临潼附近），史称“鸿门宴”。
关于项羽为何不杀刘邦，史书上有多种说法。《史记》中记载了一个关键人物——项伯。项伯是项羽的叔父，据说他与张良有旧交情。张良是刘邦的重要谋士之一。在鸿门宴前夜，项伯偷偷跑到刘邦营中通风报信，还劝张良赶紧离开。但张良没有走，反而劝刘邦亲自赴宴以示诚意。项伯回到项羽身边后，又为刘邦说好话：“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也。”这句话似乎打动了项羽的心思：杀一个有功之人似乎不太光彩？
还有一种说法是：项羽当时并没有把刘邦视为真正的威胁。他自视甚高，觉得自己天下无敌；而刘邦不过是个小角色罢了——至少在他眼里是这样。有人提到：“羽之神勇天下无敌”“羽之为人好矜夸”——这些性格特点或许影响了他的决策：既然自己如此强大、无敌于天下、何须急于一时？等收拾完其他诸侯再说也不迟吧？
也有人认为：鸿门宴上其实并非完全没有杀机——范增就多次暗示项羽动手（据说还用玉玦示意）；樊哙闯帐时也确实差点闹出事端来……但最终都被化解掉了——或者说是被拖延住了？至于具体原因……也许只有当事人才能真正说清楚吧！毕竟历史总是充满了各种可能性与偶然性……
