汉朝，作为中国历史上的一个重要朝代，确实在很多方面都展现出了非凡的成就。但要讨论它是否是当时的世界第一，这个问题并不那么简单。
汉朝的疆域在鼎盛时期达到了空前的规模。汉武帝时期，通过一系列的军事扩张，汉朝的版图从黄河流域扩展到了长江以南，甚至远至西域。据一些记载，当时的汉朝疆域东西横跨数千公里，南北纵深也相当可观。这样的规模在当时的世界范围内确实少有对手。罗马帝国虽然也在同一时期扩张，但其版图主要集中在地中海周边，与汉朝的东西向扩展相比，显得更为集中。
疆域的大小并不能完全决定一个国家的“世界第一”地位。汉朝在经济、文化和科技方面的成就同样引人注目。汉武帝时期推行的“盐铁专卖”政策，不仅为国家带来了巨大的财政收入，也使得中央集权得到了进一步加强。与此同时，丝绸之路的开辟使得汉朝与中亚、西亚乃至欧洲的贸易往来日益频繁。据后来的记载，当时通过丝绸之路运往西方的丝绸、瓷器等商品，在罗马等地极为抢手，价格甚至超过了黄金。
文化方面，汉朝的儒家思想逐渐成为主流意识形态。董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”政策，使得儒家经典成为官方教材和科举考试的主要内容。这一政策不仅影响了汉朝的政治和社会结构，也对后世的中国产生了深远的影响。相比之下，罗马帝国虽然也有自己的宗教和文化体系，但并未形成像儒家思想那样深入人心的意识形态。
科技方面，汉朝在天文、历法、医学等领域都有显著的进步。张衡发明的地动仪被认为是世界上最早的地震仪器之一；华佗的医术在当时也堪称一绝。这些成就不仅在当时领先于世界其他地区，也为后世的科技发展奠定了基础。
要说汉朝是当时的世界第一，似乎还缺少一些直接的证据和对比。毕竟，罗马帝国在军事、法律和工程技术等方面也有着不俗的表现；波斯帝国则在行政管理和文化交流方面有着独特的优势；印度的孔雀王朝则在宗教和哲学领域有着深远的影响力。这些国家虽然在某些方面不如汉朝突出，但在其他领域却各有千秋。
或许更准确的说法是：汉朝在当时是一个多方面都达到高峰的国家之一，它在疆域、经济、文化和科技等方面的成就确实令人瞩目；但要论“世界第一”的地位可能还需要更多的对比和考量——毕竟历史从来都不是单一维度的比较结果。
