古代门前的狮子，通常被人们称为“石狮”或“门狮”，它们不仅是建筑装饰的一部分，更承载着深厚的文化与历史意义。这些石狮大多出现在宫殿、庙宇、府邸等重要建筑的门前，形态各异，有的威武雄壮，有的温顺可爱，但无一例外地都带有一种庄重与威严的气息。
据一些记载，最早的石狮出现在东汉时期。那时，随着佛教的传入，狮子作为佛教中的护法神兽，逐渐被人们所熟知。狮子在佛教中象征着力量与守护，人们在建造寺庙时，常常会在门前放置一对石狮，以祈求神灵的庇护。这种习俗逐渐从宗教场所扩展到世俗社会，成为一种普遍的建筑装饰。
到了唐代，石狮的造型变得更加多样化。唐代的石狮大多体型庞大，雕刻精细，尤其是皇家建筑前的石狮，更是气势恢宏。据一些史料记载，唐玄宗时期的长安城内，许多重要建筑门前都放置了石狮。这些石狮不仅造型精美，而且雕刻技艺高超，甚至可以看到狮子的毛发、肌肉等细节的刻画。唐代的石狮不仅仅是装饰品，更是一种权力的象征。
宋代以后，石狮的制作工艺更加成熟。宋代的石狮造型更加写实，雕刻技艺也更加精湛。宋代的工匠们在雕刻石狮时，不仅注重形态的逼真，还特别强调神态的表现。有些石狮昂首挺胸，显得威风凛凛；有些则低头俯视，显得温顺可爱。宋代的石狮不仅仅是为了装饰建筑，更是一种文化的传承与表达。
明清时期，石狮的造型更加多样化。明代的石狮大多体型较小，造型简洁大方；而清代的石狮则更加注重细节的刻画。清代的工匠们在雕刻石狮时，不仅注重形态的美感，还特别强调神态的表现。有些清代的石狮甚至可以看到狮子眼睛中的神采与表情变化。清代的石狮不仅仅是建筑装饰的一部分，更是一种文化的象征与传承。
有人提到过关于门前的狮子的一些趣闻轶事：比如某位富商为了彰显自己的财富和地位特意定制了一对巨大的狮子放在家门口结果却因为太过显眼而引来了盗贼的光顾；还有一位官员因为家中门前狮子雕刻得过于凶猛导致路人不敢靠近最终不得不请工匠重新修改等等这些故事虽然未必完全真实但却从侧面反映了人们对门前狮子这一文化符号的不同理解和态度变化过程也从一个侧面折射出社会风尚和审美趣味的变化轨迹
