在中国古代，女子的结婚年龄是一个复杂而多变的话题。它不仅受到社会习俗的影响，还与当时的政治、经济状况密切相关。从先秦到明清，各个朝代对女子婚龄的规定和实际做法都有所不同，反映出不同时代的社会观念和生活方式。
先秦时期，尤其是周代，礼制对女子的婚龄有明确的规定。《周礼》中提到，女子“十五而笄”，意味着十五岁是女子成年的标志，也是适婚的年龄。实际生活中，女子的结婚年龄可能更早。《左传》中记载的一些贵族女子在十三四岁便已出嫁，这或许是因为贵族家庭希望通过早婚来巩固政治联盟或增加家族势力。
到了汉代，随着儒家思想的进一步推广，女子的婚龄逐渐趋于稳定。《汉书》中提到，汉代的法律规定女子十五岁为适婚年龄。但实际上，民间的结婚年龄可能更早一些。据一些记载，普通百姓家庭的女子往往在十三四岁便已出嫁，这与当时的经济条件和社会风俗有关。汉代社会普遍认为早婚有助于增加人口，尤其是在战乱频繁的年代，人口的多寡直接关系到国家的强弱。
魏晋南北朝时期，社会动荡不安，女子的结婚年龄也呈现出较大的波动性。在一些战乱频繁的地区，为了尽快繁衍后代以维持家族血脉的延续，女子的结婚年龄甚至提前到十二三岁。而在相对稳定的南方地区，尤其是士族阶层中，女子的婚龄则相对较晚一些。据一些史料记载，南朝士族家庭的女子往往在十六七岁才出嫁，这与士族重视文化教育、讲究门第有关。
唐代是中国历史上的一个繁荣时期，女子的结婚年龄也相对较为宽松。唐律规定女子十五岁为适婚年龄，但实际上许多女子在十六七岁甚至更晚才出嫁。唐代社会风气开放，女性地位相对较高，许多女子在婚后仍有机会参与社交活动和学习文化知识。唐代诗人王建在《新嫁娘词》中写道：“三日入厨下”（即婚后第三天）便要开始操持家务了——这也反映了唐代女子婚后生活的忙碌与责任。
宋代以后的社会风气逐渐趋于保守化倾向明显加强了对女性的束缚力度使得她们的生活空间被进一步压缩了；与此同时由于商品经济发展带来了城市化进程加快以及市民阶层崛起等原因导致人们对婚姻观念产生了新的变化要求——比如更加注重门当户对、讲究聘礼彩礼等物质条件等等——这些都使得宋代以后的女性的结婚年龄呈现出一种复杂多变的状态来；比如据一些记载显示宋代江南地区的富商大贾们往往会让自己的女儿们在十七八岁甚至二十岁左右才出嫁以等待更好的婚姻机会而北方地区则因为战乱频仍等原因导致当地百姓们不得不让女儿们早早地就许配人家以避免日后无依无靠的局面发生……总之在这一时期内关于女性何时应该成家立业的问题已经不再像之前那样简单明了而是充满了各种不确定性因素在里面了！
