在翻阅旧报纸和档案时，偶然发现了一些关于离婚案件的记录，这些记录零散地分布在不同的时间段和地区，仿佛拼图碎片，逐渐拼凑出一个关于离婚诉讼的模糊轮廓。
最早的记录可以追溯到清朝末年，那时的离婚案件极为罕见，且多涉及家庭内部的重大变故。据一些记载，当时的离婚程序极为繁琐，需要经过家族长老、地方官员的多重审核，甚至有时还需要皇帝的御批。一个典型的案例是1905年发生在江苏的一起离婚案，夫妻双方因财产纠纷和对子女教育观念的分歧，最终走上法庭。案件前后拖了将近一年，开了三次庭才得以解决。那时的人们对离婚的态度极为保守，认为这是家庭的耻辱，即便上了法庭，也多是私下调解为主。
到了民国时期，随着新文化运动的兴起和社会风气的逐渐开放，离婚案件的数量有所增加。1920年代的上海报纸上经常能看到关于离婚案件的报道，尤其是涉及知识分子和商人的案件。那时的法庭审理相对简单，通常只需要两次开庭就能得出结论。但也有例外，比如1927年的一起涉及跨国婚姻的案件，由于双方国籍不同、法律适用复杂，前后开了五次庭才最终判决。有人提到，这起案件在当时引起了不小的轰动，甚至有外国媒体进行了报道。
新中国成立后，婚姻法的颁布使得离婚程序更加规范化。1950年代初期的离婚案件大多集中在农村地区，尤其是涉及包办婚姻和家庭暴力的案件较多。那时的法庭审理相对迅速，一般开一次庭就能得出结论。但也有一些复杂的案件需要多次开庭审理。比如1953年发生在河北的一起离婚案，夫妻双方因财产分割和子女抚养问题争执不下，前后开了三次庭才得以解决。据当时的法官回忆录记载：“那对夫妻每次来法庭都带着新的证据和理由，仿佛永远说不完似的。”
改革开放后，随着社会经济的快速发展和人们观念的变化，离婚案件的数量急剧增加。1980年代的北京、上海等大城市中出现了大量涉及婚外情和经济纠纷的离婚案件。那时的法庭审理相对复杂化了许多：第一次开庭通常是双方陈述事实和提出诉求；第二次开庭则是法官根据双方的证据进行质证；第三次开庭则往往是对争议焦点进行最后的辩论和判决。据一些律师回忆：“那时的离婚案几乎都是三次开庭起步的节奏”——当然也有例外的情况出现：有些简单的案件可能一次开庭就解决了；而有些复杂的案件则可能需要四五次甚至更多次的开庭才能最终定案下来……总之在这个时代里头似乎一切都变得快了起来——包括人们的感情与婚姻在内也都不例外地随之发生了巨大的变化……
