韩国财阀的起家史，就像一部波澜壮阔的家族传奇，背后交织着战争、政治与经济的复杂网络。这些财阀的崛起，往往与韩国近代历史的动荡紧密相连，尤其是在朝鲜战争后，国家重建的过程中，财阀们抓住了机遇，迅速扩张。
最早的韩国财阀之一是三星集团。三星的起家并非一开始就涉及电子或高科技产业，而是从食品加工和贸易开始。据一些记载，三星的创始人李秉喆在20世纪30年代末期，通过经营碾米厂和贸易公司积累了第一桶金。有人提到，李秉喆的商业眼光极为敏锐，他不仅在国内市场站稳脚跟，还通过与日本的贸易往来扩大了业务范围。朝鲜战争爆发后，李秉喆将公司迁至釜山，并在战后的重建过程中迅速转型为多元化企业集团。三星不仅涉足纺织、建筑等行业，还在1960年代末期开始进军电子产业，逐渐成为韩国经济的支柱之一。
现代集团（Hyundai）则是另一个典型的例子。现代的创始人郑周永最初是从建筑业起家的。据说他在20世纪40年代末期创办了一家小型建筑公司，在朝鲜战争期间承接了许多军事工程项目。战后，郑周永凭借其在建筑领域的经验和人脉，迅速扩展业务范围。现代不仅参与了国内的基础设施建设，还在1960年代末期开始涉足汽车制造业。郑周永的商业策略非常大胆，他不仅在国内市场竞争激烈的环境中脱颖而出，还通过出口汽车打开了国际市场的大门。
LG集团的前身是乐喜金星（Lucky Goldstar），它的起家则与化学工业密切相关。乐喜金星的创始人具仁会在20世纪40年代末期创办了一家小型化工厂，主要生产化妆品和肥皂等日用品。有人提到，具仁会非常注重技术创新和产品质量，这使得他的公司在短时间内迅速崛起。到了1960年代中期，乐喜金星开始涉足电子产品领域，逐渐成为韩国电子产业的领军企业之一。
这些财阀的崛起并非一帆风顺。在韩国经济高速发展的过程中，政府扮演了至关重要的角色。朴正熙政权的“经济发展五年计划”为财阀提供了大量的政策支持和资金扶持。政府通过低息贷款、税收优惠等手段鼓励企业扩大投资和生产规模。与此同时，政府还通过一系列政策引导财阀进入特定的产业领域，如重工业、电子工业等战略性行业。这种“政府主导型”经济发展模式在一定程度上加速了财阀的成长速度。
随着时间的推移和经济环境的变化，这些财阀也面临着越来越多的挑战和争议。有人认为它们过于庞大和垄断市场资源；也有人批评它们与政府的密切关系导致了腐败和不公平竞争现象的出现；还有一些人则担心它们对社会福利和国家长远发展的负面影响……但无论如何这些财阀已经深深嵌入了韩国社会经济的方方面面成为了不可忽视的存在……
