在19世纪的欧洲，意大利半岛上的各个小国和城邦，就像是一盘散沙。北部的撒丁王国，虽然面积不大，却因为其相对稳定的政治环境和开明的君主制度，逐渐成为了意大利统一运动的中心。这个过程并非一帆风顺，而是充满了复杂的政治博弈、军事冲突和民族情感的交织。
撒丁王国的国王维克托·伊曼纽尔二世，被后来的历史学家称为“意大利统一之父”。他的统治时期，正是欧洲民族主义思潮高涨的年代。伊曼纽尔二世并非一开始就有着明确的统一意大利的计划，但随着时间的推移，他逐渐意识到撒丁王国在意大利半岛上的特殊地位。据一些记载，他在1848年的革命浪潮中，曾经犹豫不决，但最终选择了支持自由派和民族主义者。
加富尔伯爵扮演了关键的角色。作为撒丁王国的首相，加富尔以其卓越的外交手腕和务实的政策著称。他深知撒丁王国无法单独对抗奥地利帝国的强大力量，采取了与法国结盟的策略。1859年，撒丁王国与法国联手对抗奥地利，这场战争被称为第二次意大利独立战争。战争的结果是撒丁王国成功夺取了伦巴第地区，这为后来的统一奠定了基础。
战争的胜利并不意味着统一的完成。意大利半岛上还有许多其他的小国和城邦，如两西西里王国、教皇国等。这些地方的政治局势复杂多变，有些地方甚至还在奥地利的控制之下。加富尔的外交策略在这里再次发挥了作用。他通过一系列的政治谈判和军事行动，逐步将这些地区纳入撒丁王国的版图。
加里波第将军的贡献。这位传奇的军事领袖以其勇敢和果断著称，尤其是在攻占两西西里王国的过程中表现出色。有人提到，加里波第的行为虽然为意大利的统一立下了汗马功劳，但也引发了一些争议。他的行动有时显得过于激进，甚至有些不顾后果。但无论如何，他的名字已经与意大利的统一紧密相连。
到了1861年3月17日，维克托·伊曼纽尔二世在都灵宣布成立意大利王国，自己成为首任国王。这标志着意大利半岛上大部分地区的统一完成。事情并没有就此结束。教皇国的问题仍然悬而未决，直到1870年普法战争爆发后才得以解决——法国军队撤出罗马后不久即被普鲁士击败；随后由意军进驻并占领了罗马城（教皇则退居梵蒂冈）——至此才算真正意义上实现了全境范围内的国家整合（尽管如此仍存在诸如威尼斯等地尚未完全纳入版图的问题）；不过这些都是后话了……
