在古代中国，仵作这个职业并不像今天法医那样受人尊敬，甚至可以说，他们的地位相当低下。仵作，就是古代的验尸官，负责处理尸体、检验死因、协助破案。他们的工作往往被视为“不祥”和“晦气”，社会地位不高。正是这些默默无闻的仵作，掌握着许多关于人体和死亡的秘密。
据一些记载，仵作的工作可以追溯到春秋战国时期。那时候的仵作不仅要懂得基本的解剖知识，还要会看相、占卜，甚至要了解一些巫术。因为古人相信，死者的灵魂可能会对活着的人造成影响，所以仵作的工作不仅仅是科学性的，还带有一定的神秘色彩。
到了宋代，随着法医学的发展，仵作的地位有所提升。宋慈的《洗冤集录》被认为是世界上最早的法医学专著之一。这本书详细记录了各种验尸方法和案例分析，成为后世仵作的必读书目。宋慈本人也是一位仵作出身的高官，他的经历表明了当时社会对这一职业的认可度有所提高。
《洗冤集录》中提到的一些验尸方法至今看来仍颇具科学性。例如，书中详细描述了如何通过观察尸体的颜色、气味、伤口形态等来判断死因；如何通过检查尸体上的虫卵来推断死亡时间；甚至还有如何通过观察尸体的姿态来判断死者生前是否受到过暴力对待的方法。这些技巧在当时无疑是先进的，即使在今天看来也颇具参考价值。
古代仵作的工作环境并不理想。他们常常要在恶劣的环境下工作——潮湿的地窖、荒郊野外的坟地、甚至是战场的尸体堆中进行验尸。由于缺乏现代化的防护设备和消毒手段，很多仵作因此染上疾病甚至丧命。有人提到过一位名叫张三的仵作的故事：他在一次大规模疫病爆发时被派去处理大量尸体，结果不幸染病去世。这样的例子在古代并不罕见。
尽管如此，仵作们依然坚守在自己的岗位上。他们不仅为当时的司法系统提供了重要的技术支持，还为后世的法医学发展奠定了基础。可以说，正是这些默默无闻的古代仵作们的工作积累和经验传承才有了今天我们看到的法医学体系。
