古代的“上九流”和“下九流”是中国社会中一种常见的社会阶层划分方式，虽然具体的定义和内容在不同的历史时期有所变化，但它们大致反映了当时人们对社会地位和职业的认知。
“上九流”通常指的是那些被认为地位较高、受人尊敬的职业或身份。比如，据一些记载，古代的上九流包括：帝王、文臣、武将、僧侣、道士、医生、文人、商人和农民。这些职业或身份在当时被认为是社会的支柱，尤其是帝王和文臣武将，他们是国家的核心力量。文人则因为掌握了文化知识，常常被视为社会的精英。商人和农民虽然在经济上扮演重要角色，但在社会地位上往往不如前几者。
相比之下，“下九流”则指的是那些被认为地位较低、甚至带有贬义的职业或身份。比如，有人提到，下九流可能包括：乞丐、戏子、妓女、衙役、屠夫、盗贼、巫婆、赌徒和贩夫走卒。这些职业或身份在古代社会中往往被视为不体面或不道德的象征。戏子和妓女虽然有时能通过技艺获得一定的财富和社会影响力，但在主流价值观中仍然处于边缘地位。屠夫和盗贼则因为与暴力和犯罪相关联，常常被视为危险分子。
这种划分并不是一成不变的。随着时间的推移和社会的变化，某些职业的地位也会发生变化。比如，商人在宋代以后逐渐获得了更高的社会地位，而文人的地位则在明清时期达到了顶峰。相反，某些原本被视为上九流的职业在特定历史时期可能会受到贬低。例如，明朝时期的宦官曾经一度掌握大权，但随着朝代的更替，他们的地位迅速下降。
这种“上九流”和“下九流”的划分不仅仅是对职业的简单分类，它还反映了当时社会的价值观和文化观念。比如，儒家思想强调“士农工商”的等级秩序，认为文人应该居于社会的顶层；而佛教和道教的影响则使得僧侣和道士在某些时期获得了较高的社会地位。
古代的上九流和下九流的划分是一种复杂的社会现象，它不仅反映了当时的职业分工和社会结构，也体现了人们对不同职业的道德评价和文化认同。虽然这种划分在现代社会中已经失去了大部分意义，但它仍然为我们理解古代社会的价值观提供了重要的线索。
