在人类历史的漫长长河中，巨人传说一直是一个引人入胜的话题。从古希腊神话中的泰坦到《圣经》中的歌利亚，巨人形象在不同文化中都有着深刻的烙印。关于世界上真实存在的巨人，尤其是那些身高远超常人的个体，历史记载却相对稀少且充满争议。
在19世纪末，一个名叫罗伯特·沃德洛（Robert Wadlow）的美国人成为了历史上最著名的巨人之一。据记载，沃德洛出生于1918年，他的身高在成年后达到了惊人的8英尺11英寸（约2.72米）。这一高度使他成为了吉尼斯世界纪录中“有史以来最高的人”。沃德洛的巨大体型并非遗传所致，而是由于一种罕见的脑下垂体疾病——巨人症。这种疾病导致他的身体持续不断地生长，直到生命的最后时刻。
沃德洛的故事并非孤例。在中国古代文献中，也有关于巨人的记载。《山海经》中提到过“大人国”，描述其国民身高数丈，行走如风。虽然这些记载多被视为神话传说，但也有学者认为，这些描述可能反映了古代人对某些罕见生理现象的观察与记录。例如，一些考古发现显示，古代确实存在过身高异常的人类遗骸，尽管这些发现的真实性至今仍存争议。
回到现代，20世纪初的俄罗斯也曾出现过一位名叫列昂尼德·斯特普尼科夫（Leonid Stadnyk）的巨人。据一些记载，斯特普尼科夫的身高超过了8英尺（约2.44米）。他的生活并不如沃德洛那般为人所知。斯特普尼科夫生活在乌克兰的一个偏远村庄，过着相对隐秘的生活。有人提到，他的巨大体型给他的日常生活带来了诸多不便，甚至影响了他的健康状况。
关于巨人的记载不仅限于西方和东方。在非洲的一些部落传说中，也有关于“高个子”或“巨人族”的故事流传下来。例如，马里的多贡族就有一个关于天狼星巨人的传说，尽管这与现代医学意义上的巨人症并无直接关联，但这些故事无疑为人类对巨大体型的想象提供了丰富的素材。
随着医学和科学的发展，人们对巨人症的理解也逐渐深入。现代医学认为，巨人症主要是由于脑下垂体分泌过多的生长激素所致。这种病症不仅影响身高，还可能导致其他健康问题，如心脏负担加重、关节疼痛等。许多历史上的巨人都未能长寿。
尽管如此
