埃及的法老们，如同尼罗河的流水，绵延不绝，却又在历史的长河中逐渐模糊。要数清楚埃及一共有多少法老，恐怕连最博学的历史学家也会感到头疼。毕竟，随着时间的推移，许多法老的名字和事迹早已湮没在沙尘与遗忘之中。
最早的法老，或许可以追溯到公元前3100年左右的纳尔迈（Narmer），他被认为是上下埃及的统一者。纳尔迈的名字出现在一些古老的调色板上，那些雕刻着他的胜利与权力的石板，至今仍静静地躺在博物馆的玻璃柜中。关于他的具体事迹，后人只能从这些零星的文物中窥见一二。
随着时间的推移，法老们的名字逐渐增多。古王国时期（约公元前2686-2181年）的法老们以建造金字塔而闻名，尤其是第四王朝的胡夫（Khufu）、哈夫拉（Khafre）和门卡乌拉（Menkaure）。他们的金字塔至今仍是人类历史上最宏伟的建筑之一。除了这些伟大的建筑工程外，我们对这些法老的个人生活知之甚少。他们的名字和形象被刻在石头上，但他们的喜怒哀乐却早已随风而逝。
中王国时期（约公元前2055-1650年）的法老们则更多地关注于内政和文化的复兴。塞努塞尔特三世（Senusret III）和阿蒙涅姆赫特三世（Amenemhat III）是这一时期的代表人物。他们的统治相对稳定，埃及的经济和文化也得到了一定的发展。这一时期的法老们似乎并没有像古王国时期的先辈那样留下太多的物质遗产。他们的名字更多地出现在文献和碑文中，而非宏伟的建筑上。
新王国时期（约公元前1550-1070年）是埃及历史上最为辉煌的时期之一。图特摩斯三世（Thutmose III）、阿蒙霍特普三世（Amenhotep III）和拉美西斯二世（Ramses II）等法老在这一时期相继登基。他们不仅在内政上有所建树，还在对外扩张中取得了巨大的成功。尤其是拉美西斯二世，他与赫梯帝国的卡叠什战役成为了古代世界最为著名的战争之一。即便是这样一位伟大的法老，他的名字也随着时间的流逝而逐渐淡出了人们的记忆。
至于后期的法老们，如托勒密王朝的克利奥帕特拉七世（Cleopatra VII），她的名字虽然至今仍广为人知，但她的统治已经不再是纯粹的埃及传统了。托勒密王朝是希腊化的产物，克利奥帕特拉七世虽然是法老，但她的统治更多地体现了希腊文化的影响而非埃及的传统。
据一些记载显示，从纳尔迈到克利奥帕特拉七世之间的大约三千年里，埃及一共经历了超过300位法老的统治——当然这个数字并不精确——因为有些法老是同时代的共治者或短暂篡位者；还有一些法老是女性——虽然她们通常不被称为“法老”而是“国王”或“女王”；还有一些则只是地方性的小统治者——他们或许连正式的头衔都没有获得过……总之如果要将所有这些人都算作“真正意义上的”法老的话那数量恐怕还要更多……不过话说回来即便如此我们也不得不承认这样一个事实：那就是无论我们如何努力地去统计去计算去考证……最终我们所得到的那个数字也仅仅只是一个大概其罢了……因为历史本身就是如此复杂如此多变如此难以捉摸……更何况还是像古埃及这样遥远而神秘的历史呢？
