在古代的传说与史料中，女儿国是一个充满神秘色彩的地方。这个国度的居民多为女性，男子罕见，甚至有些记载称这里从未有过男性。关于女儿国的记载，最早可以追溯到《山海经》和《淮南子》等古籍，但这些记载大多简略，且充满了神话色彩。真正让女儿国广为人知的，是后来的《西游记》中的描写。在这些记载中，有一个细节却鲜少被提及——女儿国的河水究竟叫什么水？
据一些记载，女儿国的河水被称为“子母河”。这个名字听起来颇为奇特，似乎暗示着这条河与生育有着某种神秘的联系。《西游记》中提到，唐僧师徒途经女儿国时，唐僧和猪八戒误饮了子母河的水，结果竟然怀孕了。这一情节虽然荒诞不经，但也从侧面反映出古人对这条河水的特殊认知。有人提到，子母河的水之所以有如此神奇的效果，是因为它源自一处神秘的泉眼，泉水常年不枯竭，且水质清澈甘甜。
也有一些史料对“子母河”的说法提出了质疑。比如在《太平广记》中，有一段关于女儿国的描述提到：“其国无男，皆女也。水名‘忘忧’，饮之则忘忧愁。”这里的“忘忧水”与“子母河”是两种不同的说法。有人推测，可能是后人为了增加故事的趣味性或神秘感，对原始的记载进行了改编和加工。毕竟在古代文献中，类似的情况并不少见。
关于女儿国河水的名称问题，还有一些更为模糊的记载。比如在《搜神记》中提到：“其水名‘灵泉’，饮之则生女而不生男。”这里的“灵泉”似乎又是一个新的名称。这些不同的说法让人不禁怀疑：是否在不同的历史时期或地域范围内，人们对这条河水的称呼有所不同？还是说这些名称只是后人为了丰富故事情节而随意添加的呢？
无论是“子母河”、“忘忧水”还是“灵泉”，这些名称背后都隐含着古人对女性主导社会的想象与理解。在那个男权至上的时代里，女儿国的存在本身就是一个异类——一个没有男性、由女性统治的社会究竟是如何运转的？这种疑问或许正是促使人们不断丰富和完善女儿国故事的原因之一。而关于那条神秘的河水究竟叫什么名字的问题也就不那么重要了——重要的是它所承载的文化意义和历史想象。
