张居正与严嵩，这两位明朝的重臣，虽然生活在同一时代，但他们的政治生涯和历史评价却大相径庭。严嵩，嘉靖年间的权臣，以其专权和贪婪著称；而张居正，万历初年的首辅，则以改革和务实闻名。两人的故事，既是个人命运的交织，也是明朝政治生态的缩影。
严嵩的崛起，与嘉靖皇帝的信任密不可分。据一些记载，严嵩善于揣摩皇帝的心思，能够准确把握嘉靖对道教的痴迷和对权力的渴望。他通过撰写大量的青词（道教仪式中的祈祷文）赢得了皇帝的青睐，逐渐在朝中站稳脚跟。有人提到，严嵩的儿子严世蕃更是青出于蓝，父子二人联手控制了朝廷的财政和人事大权。他们的专权引发了朝中不少官员的不满，但碍于皇帝的信任，无人敢正面挑战。
相比之下，张居正的政治生涯则显得更为复杂和波折。他早年以才学闻名，进入官场后逐渐展露出卓越的政治才能。万历初年，年幼的万历皇帝即位，张居正被任命为首辅大臣。他在任期间推行了一系列改革措施，包括整顿吏治、改革税制、加强边防等。这些举措在一定程度上缓解了明朝中期的财政危机和社会矛盾。张居正的改革也触动了不少既得利益者的利益，导致他在朝中的支持者与反对者并存。
有趣的是，张居正与严嵩之间并无直接的交集或冲突。严嵩在嘉靖四十年（1561年）被罢官后不久去世，而张居正则在万历十年（1582年）去世。两人虽然同为明朝的重臣，但他们的政治理念和行事风格却截然不同。严嵩更多地依赖于个人权术和皇帝的信任来维持权力；而张居正则更注重制度建设和实际问题的解决。
关于两人的历史评价，后人多有争议。严嵩被视为奸臣的代表，其贪婪和专权成为后世批判的对象；而张居正则被视为改革家和实干家，尽管他的改革措施在死后遭到了部分清算。也有学者指出，两人的命运其实都与当时的皇权体制密切相关——无论是皇帝的信任还是对制度的依赖，最终都难以逃脱历史的局限性。
张居正与严嵩的故事是明朝政治史中的两个重要片段。他们的经历不仅反映了个人在权力斗争中的沉浮起落，也折射出明朝中后期政治生态的复杂性和多变性。或许正是因为这种复杂性，才使得这段历史至今仍能引发人们的思考与讨论吧。
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