在历史的长河中，蝙蝠作为一种神秘的生物，常常出现在各种传说和记载中。提到“世界上最大的蝙蝠”，许多人可能会想到马来大狐蝠（_Pteropus vampyrus_），这种蝙蝠因其巨大的体型而闻名。关于这种蝙蝠的图片，虽然在现代科技的帮助下可以轻易获取，但在过去的历史中，记录和传播这样的图像却并非易事。
据一些记载，早在18世纪末期，欧洲的探险家和自然学家开始对东南亚的动植物进行系统的考察。当时，马来大狐蝠因其巨大的翼展和独特的外形引起了他们的注意。由于当时的摄影技术尚未成熟，这些探险家只能通过绘画和文字来描述他们所见到的巨型蝙蝠。有人提到，一位名叫约翰·弗朗西斯·埃尔曼（John Francis Elman）的自然学家在1792年的一次探险中，曾详细记录了他在婆罗洲见到的一种巨型蝙蝠。他的描述中提到：“这种蝙蝠的翼展几乎可以覆盖一个成年男子的身高，其头部酷似狐狸，眼睛大而明亮。”尽管埃尔曼没有留下任何图像资料，但他的文字描述为后人提供了宝贵的线索。
进入19世纪后半叶，随着摄影技术的逐渐普及，人们终于有机会通过图像来记录这些巨型生物。1870年代，一位名叫阿尔伯特·G·布莱克（Albert G. Blake）的摄影师在马来西亚的丛林中拍摄到了马来大狐蝠的照片。这张照片后来被广泛传播，成为当时人们对这种巨型蝙蝠最直观的认识来源之一。布莱克的照片不仅展示了这种蝙蝠的外形特征，还捕捉到了它在自然环境中的飞行姿态。据说这张照片在当时引起了不小的轰动，许多人第一次意识到世界上竟然存在如此巨大的飞行生物。
随着时间的推移，关于马来大狐蝠的记载逐渐减少。20世纪初期的两次世界大战以及随之而来的社会动荡使得许多自然研究项目被迫中断或推迟。尽管如此，一些研究者仍然坚持对这种巨型蝙蝠的研究工作。据一些记载显示，20世纪中期的一位名叫玛丽·金斯利（Mary Kingsley）的女探险家曾在她的游记中提到过马来大狐蝠的存在。她描述道：“这种生物在夜晚的天空中显得格外壮观，仿佛是夜幕下的幽灵。”她的描述更多地带有文学色彩而非科学记录。
到了20世纪末期和21世纪初叶时局稳定下来后人们对自然界的关注重新升温尤其是在环保意识日益增强的背景下对于濒危物种的研究也再次成为热点话题之一而作为世界上最大的飞行动物之一马来大狐
