咸丰皇帝在位十一年，虽然时间不算长，但他的晚年却充满了动荡与不安。1861年，咸丰帝在热河行宫病重，临终前他召集了几位大臣，安排了顾命大臣的名单。这些顾命大臣的任务是辅佐年幼的同治皇帝，确保朝廷的稳定过渡。这个安排最终却引发了一场政治风暴，成为中国近代史上一个重要的转折点。
咸丰的顾命大臣共有八位，分别是载垣、端华、肃顺、景寿、穆荫、匡源、杜翰和焦祐瀛。这些人中，肃顺的地位尤为突出。据一些记载，肃顺是咸丰晚年最为信任的大臣之一，他在朝中有着极高的威望和影响力。肃顺的性格刚烈，行事果断，深得咸丰的赏识。也正是这种性格为他日后的悲剧埋下了伏笔。
咸丰去世后，同治皇帝年仅六岁，朝廷的实际权力落在了顾命大臣手中。这些大臣之间的矛盾很快浮出水面。肃顺与载垣、端华等人之间的权力斗争愈演愈烈。有人提到，肃顺曾试图削弱其他顾命大臣的权力，甚至有意独揽大权。这种做法自然引起了其他人的不满和警惕。
与此同时，慈禧太后也在暗中布局。她虽然是同治皇帝的母亲，但在当时的政治格局中并不占据主导地位。慈禧有着极强的政治野心和手腕。她与恭亲王奕訢联手，策划了一场政变——史称“辛酉政变”或“祺祥政变”。这场政变的结果是肃顺被处死，载垣、端华等人被革职或赐死，顾命大臣的权力被彻底瓦解。
这场政变不仅改变了清朝的政治格局，也标志着慈禧太后开始掌握实权。从此以后，清朝进入了慈禧太后长达四十余年的垂帘听政时期。而咸丰皇帝临终前的顾命大臣安排则成为了一个失败的尝试——虽然初衷是为了维护朝廷的稳定，但最终却引发了更大的动荡和混乱。
关于这些顾命大臣的结局，史料中有不同的记载。有的说他们是被迫自杀或被赐死；有的则提到他们在政变后被流放或软禁；还有一些记载模糊地提到他们的家人也受到了牵连。这些曾经权倾一时的大臣们最终都未能逃脱悲剧的命运。
有人分析说，咸丰皇帝在选择顾命大臣时可能过于依赖个人的信任和情感因素，而忽视了他们之间的权力平衡问题。如果当初能够更加谨慎地考虑各方的利益和关系，或许就不会出现后来的局面了——当然这只是后人的一种假设罢了
