在古代中国，送礼是一种普遍的社会行为，尤其是在官场和贵族阶层中，送礼不仅是表达敬意的方式，更是一种潜规则的体现。《领导收了你的礼意味着什么》这个主题，可以从多个历史时期和人物的经历中找到线索。
据一些记载，早在春秋战国时期，诸侯之间的交往就充满了礼物的交换。《左传》中就有不少关于诸侯互赠礼物的记录，这些礼物往往不仅仅是物质的交换，更是一种政治信号的传递。比如，某位诸侯送出重礼给另一位诸侯，可能意味着他想结盟或者示好。而如果对方接受了礼物，往往意味着接受了这种政治信号。
到了汉代，官场的送礼风气更加盛行。汉武帝时期，官员们为了升迁或者保住职位，常常向皇帝或者权臣献上珍宝、美女等礼物。《汉书》中记载了一位名叫张汤的官员，他因为善于送礼而得到了皇帝的青睐，最终官至御史大夫。有人提到，张汤的成功并非完全因为他有才干，而是因为他懂得如何通过礼物来打动皇帝的心。
唐代是中国历史上一个繁荣的时期，官场的送礼风气也达到了一个新的高度。唐玄宗时期的杨贵妃就是一个典型的例子。据传杨贵妃的美貌和才艺让唐玄宗为之倾倒，而她的家族也因此得到了极大的权势。杨贵妃的哥哥杨国忠甚至一度掌握了朝廷的大权。礼物的作用不可忽视。杨家通过不断的送礼和宴请，巩固了自己在朝廷中的地位。而唐玄宗收了这些礼物后，似乎也默许了杨家的行为。
宋代以后，随着科举制度的完善，官员的选拔更加注重才学而非门第。送礼的风气并未因此消失。相反，它变得更加隐蔽和复杂。宋代的官员们常常通过各种方式向权贵献上礼物，以求得升迁或者保住职位。《宋史》中记载了一位名叫王安石的改革家，他曾经试图通过改革来遏制这种风气。然而他的改革并未能彻底改变官场的潜规则。有人提到王安石的失败部分原因在于他没有意识到礼物在官场中的重要性。
明清两代是中国封建社会的晚期阶段官场腐败问题尤为突出其中最为人诟病的就是“冰敬”“炭敬”等名目的贿赂行为这些行为表面上是为了解决官员的生活困难实际上却是权钱交易的幌子据说明朝末年一位名叫魏忠贤的宦官就因为善于收受贿赂而掌握了朝廷大权他不仅自己收受大量财物还纵容手下官员也这样做结果导致明朝政治腐败加速灭亡
到了近代中国社会虽然经历了多次变革但送礼这一传统习俗依然存在甚至在某些场合变得更加复杂比如民国时期一些军阀为了争夺地盘常常向其他势力赠送大量财物以换取支持而如果对方接受了这些财物往往意味着双方达成了某种默契或协议不过也有时候即使收了财物也不代表对方会真正支持你这其中的微妙关系往往只有当事人才能体会得到
