十二世纪的欧洲，似乎是一个被遗忘的文艺复兴时期。与后来的文艺复兴相比，这段历史显得不那么耀眼，但它却是中世纪晚期思想与文化变革的重要起点。
那时，欧洲的社会结构正在悄然变化。封建制度逐渐松动，城市开始兴起，商业活动日益频繁。修道院不再是知识的唯一堡垒，大学开始在意大利、法国和英国等地出现。这些大学成为了新的知识中心，吸引了来自各地的学者和学生。他们在这里讨论哲学、法律、医学和神学，思想的碰撞催生了许多新的观念。
在这些学者中，有一位名叫彼得·阿贝拉尔的神学家尤为引人注目。他以其犀利的辩证法和对传统教义的挑战而闻名。阿贝拉尔并不满足于简单地接受教会的教条，他试图通过逻辑推理来理解信仰的本质。他的著作《是与否》列举了教会内部关于信仰问题的不同观点，鼓励人们自己去思考和判断。这种对权威的质疑精神，为后来的思想解放埋下了种子。
与此同时，文学和艺术也在悄然复兴。骑士文学在这一时期达到了高峰，《罗兰之歌》和《特洛伊传奇》等作品不仅展现了骑士精神的理想化形象，也反映了当时人们对英雄主义和荣誉的追求。而在建筑领域，哥特式建筑风格开始兴起，高耸入云的尖塔和精美的彩色玻璃窗成为了教堂的标志性特征。这些建筑不仅展示了技术的进步，也象征着人们对天堂的向往和对宗教的虔诚。
十二世纪的文化复兴并非一帆风顺。教会内部的权力斗争、世俗王权的崛起以及十字军东征等事件都对这一时期的思想和文化产生了深远的影响。十字军东征不仅带来了军事上的冲突，也促进了东西方文化的交流。许多欧洲学者通过与阿拉伯世界的接触，接触到了古希腊和罗马的经典著作以及阿拉伯世界的科学知识。这些知识的传播为后来的文艺复兴奠定了基础。
据一些记载，当时的欧洲人对古典文化的兴趣逐渐增加。一些修道院开始重新抄写古希腊和罗马的手稿，虽然这些手稿在当时并未引起广泛的关注，但它们的存在为后来的学者提供了宝贵的资料来源。有人提到，正是这些看似不起眼的抄写工作，为文艺复兴时期的知识爆炸提供了重要的文献基础。
十二世纪的文艺复兴虽然没有像后来的文艺复兴那样声势浩大，但它却是中世纪晚期思想和文化变革的重要起点。这一时期的学者、作家和艺术家们通过他们的努力，为欧洲的文化发展开辟了新的道路。
