人造心脏，这个概念听起来像是科幻小说里的情节，但它确实在现实中存在，并且已经走过了相当长的一段历史。最早关于人造心脏的设想，可以追溯到20世纪初。据一些记载，1930年代，美国医生威廉·德弗里斯（William DeVries）曾提出过一种机械心脏的概念，但那时候的技术条件显然无法实现这样的设想。
真正让人造心脏从幻想走向现实的关键人物之一，是罗伯特·贾维克（Robert Jarvik）。贾维克并不是第一个提出人造心脏的人，但他却是第一个将其成功植入人体的人。1982年，贾维克设计的人造心脏“贾维克7号”（Jarvik-7）被植入了一位名叫巴尼·克拉克（Barney Clark）的患者体内。克拉克是一位61岁的退休牙医，患有严重的心脏病。手术在当时引起了轰动，媒体纷纷报道这一“医学奇迹”。克拉克并没有因此获得新生——他在手术后存活了112天，最终因多器官衰竭去世。尽管如此，这次手术仍然被视为医学史上的一个重要里程碑。
贾维克的尝试虽然引发了广泛的讨论和关注，但人造心脏的实际应用并没有因此迅速普及。的几十年里，科学家们继续在技术上进行改进和探索。据一些记载，20世纪90年代末期，美国的一些医疗机构开始尝试使用一种名为“AbioCor”的全植入式人造心脏。这种心脏不需要外部连接线缆或泵站，患者可以在手术后自由活动。2001年，一位名叫汤姆·克莱恩（Tom Christerson）的患者成为了第一个接受AbioCor植入的人。他在手术后存活了5个月左右。
随着技术的进步，人造心脏的设计和材料也在不断改进。有人提到，现代的人造心脏已经能够更好地模拟真实心脏的功能，甚至在某些方面超越了自然心脏的性能。比如，一些新型的人造心脏可以通过无线技术与外部设备通信，医生可以远程监控患者的心脏状态并进行调整。尽管技术上取得了不少进展，人造心脏的长期效果仍然是一个悬而未决的问题。毕竟，人体是一个复杂的系统，机械装置能否与人体的其他器官和谐共存仍然是一个巨大的挑战。
除了完全替代自然心脏的技术路线外，科学家们还在探索另一种更为温和的解决方案——人工辅助装置（VAD）。这种装置并不完全替代心脏的功能，而是作为“外挂”帮助自然心脏分担一部分工作负荷。据一些记载，VAD的使用已经在某些情况下延长了患者的生命周期。例如，2019年有一位名叫托尼·耶茨（Tony Yates）的患者在接受VAD植入后存活了超过10年时间——这在过去几乎是不可想象的。
人造心脏的发展历程充满了曲折和挑战。从最初的设想、到贾维克的突破、再到后来的技术改进和多样化探索——这一领域的故事不仅仅是关于科技的进步，更是关于人类对生命的执着追求和对未来的无限想象。虽然目前我们还无法确定一个植入式人造心脏究竟能让人活多久——或许几年、或许几十年——但可以肯定的是：这个问题的答案仍在不断变化中
