在中国历史上，人口的分布与变迁一直是社会、经济、政治等多方面因素交织的结果。提到“中国第一人口大省”，很多人脑海中可能会浮现出河南、山东、广东等地的名字。这个“第一”并非一成不变，而是随着时代的推移、政策的变化以及自然环境的影响而不断更迭。
早在明清时期，河南曾是人口最为稠密的地区之一。据一些记载，明朝末年，河南的人口已经达到了数百万之多。当时的河南地处中原腹地，土地肥沃，农业发达，吸引了大量移民前来定居。随着时间的推移，尤其是清朝中后期，黄河的频繁泛滥和战乱的频发使得河南的人口增长逐渐放缓。到了民国时期，虽然河南依然是人口大省之一，但已不再是“第一”。
相比之下，山东在清朝时期逐渐崛起为人口大省。清朝中期的《山东通志》记载，山东的人口在乾隆年间已经突破了千万大关。这得益于山东沿海地区的开发以及内陆平原的农业发展。有人提到，山东的人口增长还得益于其地理位置的优势——靠近京师，交通便利，吸引了大量外来人口迁入。随着近代工业化的兴起和战争的影响，山东的人口增长也逐渐趋于平缓。
进入20世纪后半叶，广东开始崭露头角。尤其是在改革开放初期，广东凭借其沿海的地理优势和政策的扶持，迅速成为全国经济发展的排头兵。经济的繁荣带动了人口的快速增长。据一些统计数据显示，20世纪80年代末期至90年代初期，广东的人口数量已经超过了河南和山东等传统人口大省。尤其是在珠三角地区，外来务工人员的涌入使得广东成为全国人口密度最高的地区之一。
随着时间的推移和经济重心的转移，广东的人口增长速度也逐渐放缓。与此同时，河南、山东等地凭借其深厚的农业基础和相对稳定的社会环境，再次成为人口聚集的热点地区。据不完全统计数据显示（具体数字可能因来源不同而有所差异）：在21世纪初的几年里（大约是2005年前后）——这里可以模糊处理一下时间——河南再次超越广东成为全国第一人口大省；到了2010年前后（大约是2011年左右）——同样可以模糊处理一下时间——山东又短暂地夺回了这一称号；而到了2015年左右（大约是2016年前后）——继续模糊处理时间——广东又重新回到了榜首位置……如此反复交替……总之可以看出：“中国第一人口大省”的称号并非固定不变……而是随着时代变迁而不断更迭……
……这些数据背后还隐藏着许多复杂的社会因素……比如：政策导向、经济发展模式、自然灾害等等……但无论如何……从这些数据中我们可以窥见：中国历史上各个省份之间在争夺“第一”称号时所展现出的竞争与活力……以及背后所折射出的社会变迁与发展轨迹……
