在中国，纳妾这一传统习俗可以追溯到古代。据一些记载，早在周朝时期，贵族阶层就已经有了纳妾的习俗。当时，纳妾被视为一种社会地位的象征，尤其是在贵族和官僚阶层中较为普遍。到了秦汉时期，纳妾的现象更加普遍，甚至在法律上也有所体现。例如，汉代的《九章律》中就有关于妻妾地位的规定，明确了妻与妾在家庭中的不同地位。
随着时间的推移，纳妾的习俗在不同的历史时期有着不同的表现形式。唐朝是一个相对开放的朝代，社会风气较为宽松，纳妾的现象也较为常见。到了宋朝，随着儒家思想的进一步发展和社会风气的变化，纳妾的行为开始受到一定的限制。宋代的法律对妻妾的地位进行了更为明确的规定，试图通过法律手段来约束纳妾的行为。
明清时期，纳妾的现象依然存在，但社会对这一行为的看法逐渐发生了变化。明朝的法律虽然允许纳妾，但对妾的地位和权利进行了更为严格的限制。到了清朝，随着社会的进一步发展和对女性权益的关注，纳妾的行为逐渐被视为不道德甚至是违法的。清朝末年的一些改革派人士甚至提出了废除纳妾制度的主张。
进入20世纪后，随着新文化运动的兴起和西方思想的传入，中国的社会观念发生了巨大的变化。1912年中华民国成立后，颁布的《中华民国临时约法》中明确规定了一夫一妻制，标志着纳妾制度的正式废除。此后，尽管在某些地区和阶层中仍存在一些隐性的纳妾现象，但这一行为在法律上已经不再被认可。
新中国成立后，1950年颁布的《中华人民共和国婚姻法》进一步明确了一夫一妻制的基本原则，彻底废除了纳妾制度。自此以后，纳妾在中国成为了一种历史现象，不再具有法律和社会上的合法性。尽管在一些偏远地区或特定群体中可能仍存在一些类似的行为，但这已经不再是主流社会的认可做法。
从古代到现代，中国的纳妾制度经历了从普遍存在到逐渐受到限制再到最终被废除的过程。这一变化不仅反映了社会观念的演变和法律制度的完善，也体现了对女性权益的关注和社会进步的方向。
