在清朝末年，中国面临着前所未有的外部压力和内部动荡。西方列强的坚船利炮打开了中国的国门，传统的封建制度和思想观念受到了严重冲击。在这样的背景下，一些有识之士开始思考如何应对这种局面，其中“师以长技以制夷”这一思想逐渐浮出水面。
这一思想的提出者，通常被认为是魏源。魏源是清朝中后期的一位学者，他的著作《海国图志》在当时引起了不小的反响。据一些记载，魏源在《海国图志》中明确提出了“师夷长技以制夷”的观点，主张学习西方的先进技术和管理方法，以此来抵御外敌的侵略。有人提到，魏源的这一思想在当时并不被广泛接受，甚至遭到了一些保守派的反对。
关于“师以长技以制夷”的具体提出者，历史上也有不同的说法。有一种观点认为，这一思想并非魏源首创，而是早有先例。例如，林则徐在鸦片战争期间就曾提出过类似的观点。林则徐在广东禁烟时，深感西方技术的先进性，曾派人翻译西方的军事书籍和科技资料，试图从中学习对抗外敌的方法。虽然林则徐没有明确提出“师夷长技以制夷”的口号，但他的行动无疑为这一思想的形成奠定了基础。
不管怎样，魏源的《海国图志》无疑是对这一思想进行了系统化和理论化的总结。书中详细介绍了西方的地理、政治、经济、军事等方面的知识，并提出了学习西方长技的具体方法。魏源认为，中国要想摆脱困境，必须放下传统的自大心态，虚心向西方学习。他的这一观点在当时虽然遭到了不少非议，但在后来的历史进程中逐渐得到了认可和实践。
“师以长技以制夷”这一思想的提出并非一帆风顺。在当时的社会环境下，保守势力依然强大，许多人对西方的技术和文化抱有排斥态度。即便是在主张学习西方的阵营中，也存在着不同的声音和争议。有些人认为应该全面学习西方的一切制度和文化；而另一些人则主张只学习西方的技术手段，保持中国的传统制度和文化不变。这些争论在一定程度上影响了“师以长技以制夷”思想的推广和实施效果。
随着时间的推移，尤其是在洋务运动期间（19世纪60年代至90年代）“师以长技以制夷”的思想得到了更为广泛的实践和推广洋务派官员如曾国藩、李鸿章等人积极引进西方的军事技术和工业设备试图通过自强来抵御外敌的侵略然而洋务运动的最终失败也使得人们对“师以长技以制夷”的效果产生了质疑一些人开始反思仅仅依靠技术层面的模仿是否足以应对复杂的国际局势和社会变革
