南宋时期，襄阳这座城池，仿佛一颗钉子，牢牢地嵌在长江与汉水的交汇处。它不仅是南北交通的要冲，更是南宋抵御北方金国和后来蒙古大军的重要屏障。襄阳的地理位置决定了它的战略意义，也注定了它将在历史上留下浓墨重彩的一笔。
襄阳的防御体系早在北宋时期就已经相当完善。城墙高大坚固，护城河宽阔深邃，城中粮草充足，兵器精良。南宋初年，金兵南下时，襄阳曾多次成为宋军的据点，抵挡住了金军的猛烈攻势。真正让襄阳名扬天下的，是它在南宋末年与蒙古大军的那场长达六年的拉锯战。
1235年，蒙古大军在成吉思汗的孙子拔都的率领下，开始对南宋发动大规模进攻。襄阳作为南宋的北方门户，自然首当其冲。据一些记载，蒙古军队最初并没有把襄阳放在眼里，认为凭借他们的骑兵优势和强大的攻城器械，拿下这座城池不过是时间问题。他们很快发现，襄阳的防御远比他们想象的要坚固得多。
襄阳的守将吕文焕是当时南宋的名将之一。他不仅善于指挥作战，还深谙守城之道。面对蒙古大军的围攻，吕文焕采取了多种策略：一方面加固城防，修筑了大量的防御工事；另一方面则积极组织城内的军民进行抵抗。据说他还曾派人秘密出城，向附近的宋军求援。援军迟迟未到，襄阳只能孤军奋战。
这场战役持续了整整六年。蒙古军队在城外筑起了高高的土垒和木栅栏，试图切断城内的补给线。然而吕文焕却巧妙地利用汉水的便利条件，通过水路源源不断地运送粮草和兵器进城。有人提到，吕文焕甚至还在城中开垦了一片农田，种植粮食以供军民食用。这种坚韧不拔的精神让蒙古军队感到无比头疼。
尽管如此，长期的围困还是让襄阳陷入了困境。城内的粮食逐渐减少，士兵们的士气也开始低落。据一些记载，到了最后阶段，城中甚至出现了人吃人的惨状。1273年正月的一个寒冷清晨，吕文焕终于决定投降蒙古大军。这一消息传到临安（今杭州）时，南宋朝廷上下一片震惊和悲痛。
襄阳的失守对南宋来说无疑是一个沉重的打击。它不仅意味着北方门户的彻底失守
