特朗普如何向伊朗发动战争？这个问题听起来有些夸张，但如果你仔细梳理2019年到2020年初的事件，会发现这并非完全无稽之谈。虽然最终没有爆发全面战争，但那段时间的紧张局势确实让人捏了一把汗。
先从背景说起吧。特朗普在2016年当选美国总统后，对外政策上表现出明显的单边主义倾向。他退出了《伊核协议》（即《联合全面行动计划》），这个协议是奥巴马政府时期与伊朗达成的，旨在通过放松部分经济制裁来换取伊朗限制其核计划。特朗普认为这个协议对美国不公平，尤其是对伊朗的经济让步太大。退出协议后，美国重新对伊朗实施了严厉的经济制裁，试图通过“极限施压”迫使伊朗回到谈判桌前。
伊朗并没有轻易屈服。2019年5月，伊朗宣布暂停履行部分核协议条款，作为对美国制裁的回应。随后几个月里，中东地区的小规模冲突不断升级。6月，两艘油轮在阿曼湾遭到袭击，美国指责是伊朗所为；7月，一架美国无人机被击落；9月，沙特的石油设施遭到袭击，尽管也门胡塞武装声称对此负责，但美国和沙特都认为伊朗是幕后黑手。
到了2019年年底，局势进一步恶化。12月27日，伊拉克境内的美军基地遭到火箭弹袭击，导致一名美国承包商死亡。美国随即对伊拉克和叙利亚境内的亲伊朗民兵组织发动空袭作为报复。这一举动引发了伊拉克民众的愤怒抗议，他们包围了美国驻巴格达大使馆——这是自1979年德黑兰人质危机以来从未发生过的事情。
就在这个时候，特朗普政府的决策开始变得更加强硬。据一些记载显示，特朗普本人对这次使馆被围事件感到非常愤怒。2020年1月3日清晨，美军在巴格达国际机场附近发动了一次无人机袭击——目标正是伊朗革命卫队“圣城旅”指挥官卡西姆·苏莱曼尼少将和伊拉克什叶派民兵组织“人民动员力量”副指挥官阿布·马赫迪·穆罕迪斯。两人当场被炸死。
这一行动引发了全球范围内的震惊和谴责。苏莱曼尼在伊朗国内被视为民族英雄，他的死无疑是对伊朗的重大挑衅。尽管特朗普政府声称这次行动是为了阻止一场迫在眉睫的“迫在眉睫的攻击”（imminent attack）——这个词后来成为了争论的焦点——但并没有提供具体的证据来支持这一说法。相反，许多分析人士认为这是特朗普政府在中东地区采取的一次冒险行动，目的是展示美国的军事力量和对伊朗的强硬立场。
苏莱曼尼死后不久，伊朗宣布不再遵守伊核协议的任何限制条款——这意味着他们可以自由地提高铀浓缩水平并重启核武器研发项目（尽管他们一再否认有此意图）——并誓言要对美国进行报复。几天后（1月8日）发生了两件事：一架乌克兰客机在德黑兰附近坠毁（后来证实是被误击落）；与此同时，伊朗向伊拉克境内的美军基地发射了数十枚导弹作为报复性打击——虽然没有造成美军人员死亡（据说是提前通知了伊拉克方面撤离人员）但仍然造成了一定的物质损失和心理冲击。
事后看来这场危机似乎暂时平息了下来：双方都没有进一步升级冲突的意愿或者说能力（至少公开表态上是这样）；然而围绕这次事件的争议却持续了很久：有人认为特朗普的行为过于鲁莽甚至非法（因为未经国会批准就发动了这次袭击）；也有人认为这是必要之举以遏制伊朗在中东地区的扩张野心……无论如何这段历史已经成为了当代国际关系史上一个值得深思的案例：一个大国总统如何通过一次突然且极具争议性的军事行动改变了整个地区的局势甚至险些引发了一场全面战争？
