明朝的皇帝们，大多以勤政著称，但有一位皇帝却因长期不上朝而成为历史上的一个特殊存在——明神宗朱翊钧，也就是我们常说的万历皇帝。关于他十年不上朝的故事，史料中记载颇多，有些细节甚至让人感到不可思议。
万历皇帝在位的前十年，其实是非常勤勉的。那时他年仅十岁，由内阁首辅张居正辅政。张居正推行了一系列改革，史称“万历新政”，国家一度呈现出繁荣景象。随着张居正的去世，万历皇帝的性格逐渐显露出来。他开始对朝政失去兴趣，尤其是对那些繁琐的礼仪和朝会感到厌倦。据一些记载，万历皇帝甚至在一次朝会上因为大臣们的争论而感到烦躁，从此对上朝产生了抵触情绪。
有人提到，万历皇帝不上朝的原因可能与他对权力的掌控有关。在他看来，上朝不过是大臣们争权夺利的舞台，而他更愿意通过内阁和太监来间接控制国家事务。这种做法虽然让他避免了直接面对大臣们的纷争，但也导致了朝廷内部的权力失衡。内阁和太监的权力逐渐膨胀，而皇帝的权威则日渐削弱。
在这十年间，明朝的政治局势并不平静。北方的蒙古部落时常南下侵扰，南方的倭寇也屡次犯境。万历皇帝似乎对这些外部威胁并不在意。他更关心的是自己的享乐生活——修建园林、收藏珍宝、沉迷于道教修炼等等。据一些记载，他甚至在宫中修建了一座“豹房”，专门用来饲养珍奇异兽。
万历皇帝并非完全不理朝政。他通过批阅奏章和下达谕旨来处理一些重要事务，但这种间接的方式显然无法应对复杂的政治局面。朝廷内部的党争愈演愈烈，官员们为了争夺权力而互相攻讦，国家的行政效率大幅下降。有人提到，这种局面与万历皇帝的个人性格有很大关系——他既不愿放权给大臣们处理政务，又不愿亲自出面解决问题。
尽管如此，明朝在这十年间并没有出现明显的衰败迹象。国家的经济依然在发展，社会秩序也相对稳定。这或许与当时的官僚体系仍能正常运转有关——即使没有皇帝的直接干预，官员们依然能够按照既定的程序处理日常事务。这种表面的稳定并不能掩盖深层次的问题——朝廷内部的腐败和权力斗争已经为后来的衰落埋下了伏笔。
关于万历皇帝十年不上朝的原因和影响，史学界至今仍有不同的看法。有人认为这是他对官僚体制的一种反抗；也有人认为这是他个人性格使然；还有人认为这是明朝衰落的开始……无论如何解读这段历史都离不开那个时代的背景和人物的经历——一个年轻的皇帝如何在权力的漩涡中迷失自我？一个庞大的帝国如何在内部矛盾中走向衰落？这些问题或许永远不会有标准答案了……
