在中国古代的官制中，“八府巡按”是一个颇具传奇色彩的职位，尤其在明清两代的小说和戏剧中，这个职位常常被描绘成一个能够为民请命、惩治贪官污吏的清官形象。关于“八府巡按”究竟是哪八府，历史上并没有一个明确的答案，甚至在不同的时期和地区，这个称谓也有所不同。
据一些记载，“八府巡按”最早出现在明代。当时的巡按御史是朝廷派往地方的监察官员，负责监督地方官员的行为，防止贪污腐败。巡按御史的职责范围广泛，涉及司法、财政、军事等多个领域。在一些文献中，提到巡按御史会分赴八个重要的行政区域进行巡视，这八个区域被称为“八府”。具体是哪八府，史料中并没有统一的记载。有的说法认为是指南京、北京、山东、山西、河南、陕西、四川和湖广这八个地区；也有说法认为是指江南、江西、浙江、福建、广东、广西、云南和贵州这八个省份。
到了清代，巡按御史的制度有所变化。清初沿用了明代的巡按制度，但随着时间的推移，这一制度逐渐被废除。“八府巡按”这一称谓在民间依然流传下来，尤其是在戏曲和小说中被广泛使用。在这些文艺作品中，“八府巡按”往往被塑造成一个正义凛然的形象，手持尚方宝剑，巡视四方，惩恶扬善。虽然这些故事大多是虚构的，但它们反映了百姓对清官的渴望和对贪官污吏的痛恨。
有人提到，“八府巡按”其实并不一定是指具体的八个行政区域，而是一个象征性的说法，代表巡按御史巡视的范围广泛。巡按御史可能会根据朝廷的需要前往不同的地区进行监察工作。所谓的“八府”可能只是一个泛指的概念。
虽然历史上并没有明确的“八府”名单，但在一些地方志和家谱中却可以看到关于某个家族成员曾担任过“八府巡按”的记载。这些记载往往带有一定的夸张成分，可能是为了彰显家族的荣耀而编造的故事。也有一些学者认为这些记载并非完全虚构，可能是在某个特定时期内确实存在过类似的官职设置。
关于“八府巡按”究竟是哪八府的问题并没有一个确切的答案。它更像是一个历史上的模糊概念和民间传说的结合体。无论是作为历史事实还是文学创作中的角色设定它都为我们提供了一个了解古代官制和社会心理的窗口让我们得以窥见那个时代的复杂面貌和对正义与公平的不懈追求
