在20世纪80年代末，中国汽车工业正处于一个关键的转型期。那时，“百公里7.9秒”这个数字，对于普通消费者来说，几乎是一个遥不可及的概念。当时的中国市场上，主流的汽车大多是一些老旧的国产车型，它们的性能参数与国际先进水平相比，差距明显。据一些记载，那时候的国产轿车，百公里加速时间普遍在15秒以上，甚至有些车型需要20秒才能完成这一过程。
在这样的背景下，“百公里7.9秒”这个数字开始在一些汽车爱好者的圈子里流传开来。最初，这个数字是与一些进口高性能车型联系在一起的。例如，当时的一些日本和欧洲的跑车，如丰田Supra、日产300ZX等，它们的百公里加速时间可以达到6秒左右。而7.9秒这个数字，则被认为是那些稍微“亲民”一些的高性能车的一个标志性指标。
有人提到，随着中国汽车市场的逐渐开放，一些进口的中高端轿车也开始进入中国市场。这些车型虽然不像跑车那样追求极致的速度，但它们的性能依然远超当时的国产车。例如，1989年进入中国市场的奥迪100（C3），其2.2升五缸发动机的版本，据称百公里加速时间可以达到8秒左右。虽然这个数字与7.9秒还有些差距，但在当时已经是一个非常令人瞩目的成绩了。
到了90年代初，随着中国经济的快速发展和汽车消费市场的逐步成熟，越来越多的国际汽车品牌开始在中国设立合资企业。这些合资企业不仅带来了先进的技术和管理经验，也带来了更多高性能的车型。据一些记载，1994年上海大众推出的桑塔纳2000车型（俗称“普桑”）中的一款高配车型，其百公里加速时间据说可以达到10秒以内。虽然具体数字可能有所出入，但这个成绩在当时已经足以让很多消费者感到惊喜了。
真正让“百公里7.9秒”这个数字在中国汽车市场上引起广泛关注的，还是1995年一汽大众推出的捷达GTX车型。这款车型搭载了一台1.8升的四缸发动机（俗称“捷达王”）据说其百公里加速时间可以达到7.9秒左右——这在中国市场上是一个前所未有的成绩。一时间捷达GTX成为了很多汽车爱好者和媒体关注的焦点很多人开始讨论这款车是否真的能达到这样的加速成绩以及它对中国汽车工业意味着什么。
有人提到其实当时关于捷达GTX的性能数据存在一些争议有些测试结果显示它的实际加速时间可能略高于官方公布的7.9秒而另一些测试则认为它甚至可以更快地完成这一过程但无论如何这款车确实在当时的中国市场上掀起了一股关于汽车性能的热潮也让更多人开始关注汽车的性能参数而不仅仅是外观和价格了
