我国最早一部历史文献汇编，通常被认为是《尚书》。这部书的名字在不同的历史时期有过不同的称呼，比如《书经》、《尚书大传》等等，但核心内容大体一致。它的成书年代非常早，早到连具体的编纂时间都难以确定，只能大致推测是在周朝早期，甚至可能追溯到更早的商朝末年。
关于《尚书》的来源，有一种说法是它是由周公旦主持编纂的。周公旦是周武王的弟弟，也是周朝初期的重要政治人物。据说他在辅佐年幼的周成王时，为了巩固新生的周王朝，整理了大量前朝的历史文献和典章制度，汇编成册，供后人参考。这个说法虽然没有确凿的证据支持，但在后世的许多史书中都有提及。
《尚书》的内容非常丰富，涵盖了从尧舜时代到周朝初年的各种历史事件、政治制度、礼仪规范等等。其中最有名的部分可能是《尧典》和《禹贡》，前者讲述了尧舜禅让的故事，后者则详细描述了大禹治水的经过。这些篇章不仅记录了当时的历史事件，还反映了那个时代的社会结构和思想观念。
关于《尚书》的真实性，历史上一直存在争议。有些人认为它是一部经过后人加工的文献汇编，其中掺杂了许多后世的观点和解释；也有人坚信它是真实的历史记录，反映了上古时代的真实情况。这种争议在宋代尤为激烈，当时的学者们对《尚书》进行了大量的考证和辩论。
有人提到，《尚书》之所以能够流传至今，很大程度上得益于历代学者的整理和注释。尤其是在汉代以后，随着儒家学说的兴起，《尚书》逐渐成为儒家经典之一，地位日益提高。许多学者为了解读这部古老的文献，写下了大量的注疏和解释。这些注疏不仅帮助后人更好地理解了《尚书》的内容，也使得这部古老的文献得以保存下来。
《尚书》作为中国最早的历史文献汇编之一，它的价值不仅仅在于记录了上古时代的历史事件和社会制度，更在于它为我们提供了一个窗口，让我们得以窥见那个遥远时代的思想和文化风貌。虽然关于它的成书年代和真实性仍然存在许多疑问和争议，但这并不妨碍它成为我们研究中国古代历史的重要资料之一。
