万里长征的第一步，往往被认为是1934年10月，中央红军从江西瑞金出发的那一刻。但若细细追溯，这一步的准备和酝酿，其实早在几年前就开始了。
据一些记载，1931年，蒋介石发动了对中央苏区的第一次“围剿”。那时，红军的力量还相对薄弱，苏区的范围也不大。正是在这场围剿与反围剿的较量中，红军逐渐意识到，单纯依靠游击战和根据地的建设，难以长久抵抗国民党的大规模进攻。有人提到，当时的红军领导人已经开始思考如何在外部压力下保存力量，甚至寻找新的出路。
1933年秋，蒋介石发动了第五次“围剿”。这一次，国民党军队采取了“堡垒战术”，步步为营，逐渐压缩红军的活动空间。红军的反击并不顺利，尤其是博古和李德的军事指挥备受质疑。据一些老红军的回忆录记载，那时部队里已经有了不少怨言，大家觉得再这样打下去，恐怕连根据地都保不住了。
到了1934年夏天，局势愈发紧张。国民党军队已经逼近苏区的核心地带。据一些史料记载，当时中央已经意识到必须做出重大决策——要么继续死守苏区等待全军覆没，要么选择突围寻找新的生存空间。最终的选择是后者。
10月初的一个夜晚，瑞金的空气中弥漫着一种异样的紧张感。红军的主力部队悄然集结在城外的小路上。没有人知道这次行动的具体目的地在哪里——或许连最高指挥层也没有完全确定——但大家都明白这是一次生死攸关的远征。据一位老兵后来回忆：“那天晚上特别安静，连狗都不叫了。我们背着枪和干粮袋子出发的时候，心里其实挺沉重的……谁也不知道前面等着我们的是什么。”
长征的第一步就这样迈出了。没有豪言壮语的动员大会，也没有盛大的告别仪式——一切都在悄无声息中进行着。有人形容这一步是“无奈的选择”或“历史的必然”；也有人认为这是红军在绝境中的一次自我救赎；还有人说这是中国革命的一次伟大转折点……但无论如何解读这一步的意义似乎都显得有些苍白无力——毕竟在当时那个时刻谁也无法预料到这短短的一步会引发如此深远的历史波澜
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