英国的玫瑰战争，这个名字听起来就像一出古老的宫廷剧，充满了权谋、背叛和血腥。但实际上，它远比戏剧更加复杂和残酷。这场战争发生在15世纪中叶，持续了大约三十年，是英国历史上最为混乱和血腥的内战之一。
战争的名字来源于两个主要对立的家族：兰开斯特家族（Lancaster）和约克家族（York）。兰开斯特家族的徽章是一朵红玫瑰，而约克家族则是一朵白玫瑰。这两个家族之间的争斗不仅仅是个人恩怨，更是关于王位继承权的争夺。当时，英国的王位继承制度并不像今天这样明确，尤其是在亨利六世（Henry VI）统治时期，他的软弱和精神不稳定使得王位的合法性受到了质疑。
亨利六世是兰开斯特家族的代表，他的统治初期还算平稳，但随着时间的推移，他的精神状态越来越不稳定，国家事务逐渐被他的支持者们掌控。与此同时，约克家族的理查德（Richard, Duke of York）开始公开质疑亨利的统治能力，并声称自己有更合法的王位继承权。理查德的理由是他的血统更接近于早期的金雀花王朝（Plantagenet），而兰开斯特家族则是通过旁支继承王位的。
1455年，这场争端终于演变成了公开的武装冲突。第一次圣奥尔本斯战役（Battle of St. Albans）打响了玫瑰战争的第一枪。这场战役虽然规模不大，但却标志着英国进入了长达三十年的内战状态。理查德在这场战役中取得了初步的胜利，但真正的战斗才刚刚开始。
随后的几年里，战争的局势时好时坏。理查德在1460年被杀后，他的儿子爱德华四世（Edward IV）继承了约克家族的领导权。爱德华是一个出色的军事指挥官和政治家，他在1461年赢得了陶顿战役（Battle of Towton）的胜利，这场战役被认为是玫瑰战争中最血腥的一场战斗。爱德华随后加冕为国王，结束了兰开斯特家族对王位的控制。
兰开斯特家族并没有轻易放弃。亨利六世在1470年被短暂复位，但仅仅一年后，爱德华四世就重新夺回了王位。亨利六世被囚禁在伦敦塔中，最终在1471年被处决。兰开斯特家族的支持者们并没有因此停止抵抗，但他们的力量逐渐被削弱。
战争的最后阶段发生在爱德华四世去世后。他的弟弟理查德三世（Richard III）继承了王位，但他的统治并不稳固。1485年，兰开斯特家族的后裔亨利·都铎（Henry Tudor）在博斯沃思原野战役（Battle of Bosworth Field）中击败了理查德三世，结束了玫瑰战争。亨利·都铎随后加冕为亨利七世（Henry VII），并迎娶了爱德华四世的女儿伊丽莎白（Elizabeth of York），将两个敌对的家族合并在一起。这一举动不仅结束了内战，也为后来的都铎王朝奠定了基础。
玫瑰战争虽然结束了，但它给英国社会留下了深深的伤痕。无数贵族在这场战争中丧生或流亡海外；许多古老的庄园和城堡被毁坏；社会的阶级结构也因此发生了变化——旧贵族的力量被削弱了很长一段时间；新贵族和平民阶层则开始崛起；这些变化为后来的都铎王朝带来了新的政治和社会格局；也为英国未来的发展埋下了伏笔；当然这些都是后话了；现在我们还是回到那个充满血与火的年代吧……
